回到高鸡泊的第三天，高惠通做出了一个决定。
那天清晨，她起得很早。念唐还在睡，小手攥着被角，小嘴微微张着，呼吸均匀而绵长，像一尾沉在水底的小鱼。沈莺儿抱着知薇在隔壁屋里，传来细微的鼾声。知薇已经一岁多了，会趴着睡，嘴角挂着一滴口水，偶尔咂咂嘴，像是在梦里吃奶。春桃和秋菊在灶房里生火做饭，炊烟从烟囱里飘出来，散在晨雾里，像一缕缕被风吹散的魂。高福在院门口劈柴，斧头剁在木头上，一声一声，节奏很慢，像是怕惊扰了什么。
高惠通坐在炕沿，手里握着那枚玉佩。那是李世民送给她的，刻着“长安月，高鸡泊”。她摩挲了很久，玉佩被她的体温捂热了，温润而滑腻，但那个人已经远了，远得像一颗坠落的星，再也追不回来。
“莺儿，”她开口，声音有些沙哑，像砂纸磨过木头，“我想跟你商量一件事。”
沈莺儿从隔壁走过来，抱着知薇，在她对面坐下。知薇还在睡，小脸埋在她怀里，像一只蜷缩的猫。“什么事？”
“假死。”高惠通抬起头，看着窗外的芦苇荡。芦苇枯黄，在风中摇摆，像一片金色的海，“我要让李世民以为我死了。”
沈莺儿愣了一下，像是没听懂。“假死？怎么假死？”
“立一座衣冠冢，刻一块碑，对外宣称高惠通已经死了。”高惠通的声音很平静，平静得像一潭死水，水面下沉着很多年的月光，“没有人会来找一个死人。”
“可是……他真的会信吗？”
高惠通沉默了片刻。她想起李世民，想起他在玄武门城楼上的背影，那么远，那么冷，像一座不可逾越的山。想起他跪在她榻前痛哭的样子，眼泪是真的，疼也是真的，但那些眼泪和疼，都敌不过一座江山。想起他说的“我娶你”，说的时候是真的，做不到的时候也是真的。那些记忆，像一把钝刀，割在她心上，不流血，但很疼。疼了很多年，疼成了一种习惯。
“他会信的。”她说，“因为他想信。他不想面对我，不想面对自己的选择。我死了，他就解脱了。他解脱了，念唐就安全了。”
沈莺儿的眼眶红了，像被火烤过的桃子。“通姐，你真的……再也不见他了？”
“见了又如何？”高惠通苦笑，嘴角弯起一个淡淡的弧度，眼里却没有笑意，“他是皇帝，我是逃犯。他不能放下江山，我不能放下念唐。见了面，不过是彼此折磨。折磨他，也折磨我。不如不见。”
“那念唐呢？念唐以后
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