刘兴祚同学之所以逃离家园，背井离乡，一是因为犯了法，二是因为明末官场腐败，农业税太重，人民生活困难。逃难到建州后，他发觉此处又是一个失乐园，虽然奴隶制度让他新鲜了一阵子，但比之封建制太野蛮和太残酷。
后金全盘接手明朝的辽东业务后，更是将其贪婪的本性显露了出来，对汉人的压迫、奴役，甚至肆无忌惮的的屠杀，让广阔的辽东地区竟然找不到一个安身之地，汉人血流成河，流离失所，苦不堪言。
他也知道造成这样的局面，自己也出了不少力，不能两手一摊地置身事外，所以他很愧疚，他不想再过这样的生活，他想逃离后金，回到大明母亲的怀抱。因为如果把明朝在辽东的统治比作黑暗的话，那后金的统治就是地狱，所以他想从地狱里爬出来，宁远待在黑暗里。
刘兴祚偷偷写信给明朝登莱巡抚袁可立，向其一吐自己归心似箭的心情，并在复州积极进行着回归的准备。可惜，由于叛徒王丙告密，泄露了消息，说复州原有七千人，现在一下子多了一万一千人，刘兴祚在策划集体逃亡。
努尔哈赤让代善率领两万人马前往探查，并让他自己看着办。代善前来核查后，复州的人数确实多出了一万一千人，所以他确信王丙说的是对的。代善将金州近海的人民全部驱赶到复州，绑了刘兴祚和李永芳的儿子，杀了刘兴祚的弟弟刘兴仁，然后关门屠城。
事后刘兴祚一口咬定自己没有参与叛逃，估计努尔哈赤也不愿相信他会叛逃，就将他降成了参将，而那个告密的小人王丙则被以诬陷罪处死。
当时不明情况的李永芳谏言阻止努尔哈赤发兵复州，事后也被戴了“心向明朝”的乌纱帽，并遭到训斥。
这次事件对努尔哈赤的刺激很大，再联想到前期汉官们暗通明朝的书信，于是他不再像以前那样信任汉官了，而且逐渐变成怀疑，致使他和汉官之间不断产生信任危机。此后的努尔哈赤变的更加一意孤行，在对待汉人的态度上，频频亮起屠刀，致使辽东满目疮痍，民不聊生。
李永芳是吃了秤砣铁了心地留在后金，并表示一心效忠爱新觉罗家族。刘兴祚在复州叛逃计划失败后，并没有放弃，经过努力，终于在崇祯元年（1628）以自焚为假象，使了一招金蝉脱壳之计逃回了明朝，并最终在于后金的战斗中阵亡，也许他只是为了赎罪，总之，他最后还是为了自己的祖国战斗至死，还是向其致敬。
唐太宗说：自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。
在汉人
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