下山救度万民。今天师不在，山中无人主事，岂不误了朝廷大事！尔等速速差人四处寻访，务必即日寻回天师。”
众道士不敢违逆，当即分遣道童，四散入山寻访。一连三日，遍历群山幽谷，皆不见天师踪迹。洪太尉在观中闲住三日，心中烦闷，愈发焦躁。每日催促道众寻访，终无音讯。
这日清晨，洪太尉闲来无事，便唤住持真人陪同，游览上清宫景致。一路行来，见殿宇整齐，仙花遍地，三清殿、玉皇殿、灵官殿、真武殿，座座庄严，层层肃穆。回廊曲折，古碑林立，皆是历代帝王敕建、先贤名士题咏。
游遍前殿中院，行至观后深处，忽见一座殿宇，与别处不同。殿门紧闭，铁锁封固，蛛网缠绕，尘埃厚积，荒寂萧瑟，并无香火，也无道人往来。殿檐老旧，瓦色斑驳，匾额模糊，隐约可辨“伏魔之殿”四字。
洪太尉心中好奇，止步问道：“此是何处殿宇？为何紧锁封闭，荒芜至此，不供香火？”
住持真人见问，神色肃然，连忙躬身答道：“回太尉，此乃我龙虎山历代祖师所留伏魔殿，乃是洞天镇邪之所，暗藏天地玄机，封禁世间妖魔星宿，已有数百年光景。历代祖训严令，此殿永世不得开启，凡道门弟子，皆不得靠近窥探，违者必遭天谴，祸及自身。是以常年封锁，无人靠近。”
太尉听罢，心中愈发好奇，又兼心性傲慢，不信鬼神天道，冷笑一声道：“我观你这道观巍峨，香火鼎盛，偏这一座殿宇如此荒僻紧锁。什么妖魔星宿，天谴祸端，皆是道家虚言，惑人耳目！普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。此殿不过是一座旧屋，能有何等凶险？”
住持连连摆手，正色劝道：“太尉万万不可轻言！此殿非同小可，内中封禁上古以来乱世煞星、谪落星宿，戾气深重，凶煞暗藏。历代天师严守封印，从无一人敢开。一旦殿门开启，煞星出世，必引天下大乱，兵戈四起，苍生遭殃，祸患无穷！祖训昭昭，天道昭彰，万万不可造次！”
洪太尉本就心性执拗，自持朝廷太尉、天子钦差，权势在身，哪里听得这般劝告。心中反而生出逆反之意，暗忖：我奉圣旨到此，执掌大事，区区一座旧殿，几个虚无妖魔，何足惧哉！这老道故作玄虚，危言耸听，无非是故弄玄虚，唬弄世人。
当下厉声喝道：“一派胡言！朕即天下，圣旨在身，百邪避退！何处来的妖魔，敢乱天下？今日我偏要开启此殿，一看究竟！若是真有妖魔，我便替天除之；若是虚言，便拆了你这故弄玄虚的旧殿！速速取
…。。