十名随行军校、仆从，辞别皇城，一路往江西信州龙虎山进发。
一路行程，不必细说。逢州过县，地方官员皆躬身迎接，供给粮草车马，恭敬侍奉。洪太尉身居天使之位，沿途威仪赫赫，好不风光。自汴京出发，晓行夜宿，饥餐渴饮，行了一月有余，早至江西信州地界。
信州知府闻朝廷天使将至，早已率领文武僚属、乡绅耆老，出城三十里迎接。跪拜道旁，恭迎圣旨，随后陪同洪太尉一行，入信州城中歇息。次日清晨，知府备下轿马向导，亲送太尉前往龙虎山。
那龙虎山在信州贵溪县西南八十里，山高万仞，峰峦叠翠，千岩竞秀，万壑争流。古木参天，苍松蔽日，溪泉潺潺，云雾缭绕，果然是道家真境，世外仙山。端的好山，有诗为证：
青山巍巍接碧穹，烟霞渺渺隐仙踪。
千重翠霭藏玄妙，万叠峰峦锁道宗。
涧水清流洗俗虑，松风幽韵透禅钟。
从来福地留人杰，独许龙虎镇南洪。
洪太尉一行登山而行，山路崎岖，石阶层叠，越往高处，景致越幽。行至半山，只见一座道观，依山而建，殿宇巍峨，青砖碧瓦，朱户雕梁，山门高耸，匾额上书“上清宫”三个鎏金大字，笔力苍劲，气韵非凡。观前古柏参天，瑶草铺地，仙鹤徘徊，玄鹿闲游，一派仙家气象。
早有上清宫住持、道众闻天使到来，率领全体道士，披衣执简，鸣钟击鼓，下山迎接。众人跪拜行礼，恭迎御诏。洪太尉下了车马，手持丹诏，步入山门，直抵三清大殿。焚香设案，恭捧圣旨，居中而立。
住持真人率领众道徒，跪拜听诏。洪太尉朗声宣读圣旨，晓谕天师下山祈福、禳除瘟疫之意。宣读已毕，众道士山呼万岁，起身侍立。
太尉问道：“尔家天师何在？速请出来接旨，随我赴京。”
住持真人躬身答道：“启禀太尉，我家嗣汉天师张真人，年方弱冠，天性清高，好游山水，不喜居观。近日独自云游，入深山采药问道，往来于高峰幽谷、云海松涛之间，踪迹不定，无人知晓去处。未曾归观，不敢妄言归期。”
洪太尉闻言，心中不悦，皱眉道：“圣旨紧急，天下万民悬望，瘟疫横行，朝夕难保。天师既已云游，何时可回？莫要耽误朝廷大事，贻误苍生。”
住持回道：“天师道法通玄，来去自由，或三五日归，或旬月方回，贫道等凡夫俗子，实难揣测。”
太尉焦躁道：“我奉天子御旨，千里迢迢至此，只为请天师
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