刘惠珍从铁刺号残破的左舷弹射而出时，距离塞贝克的旗舰还有大约四万公里。在宇宙尺度下这个距离只是一步之遥，但对于一个穿着渗透装甲的人来说，四万公里的真空飞行意味着她的身体将在敌方近防火力的覆盖范围内暴露足够久。她不是不知道这个风险，她只是不在乎。域主级九阶的能量在她体内运转，在身体周围形成了一层淡蓝色的能量护膜——不是界主级的界域，无法扭曲空间，但足够抵御常规近防炮火的直接命中。她身后是三十名前锋突击队员，每个人都穿着同样的深灰色柔性渗透装甲，每个人都在弹射舱打开的瞬间毫不犹豫地跟着她跳进了真空中。
塞贝克的旗舰是一艘南天神国标准制式的中型战列舰，舰体表面覆盖着暗紫色的能量护盾。它的近防炮阵列在刘惠珍进入射程的瞬间自动激活，数十门小口径能量炮同时开火，密集的暗紫色光束在太空中织成一张火网。刘惠珍没有闪避。她的身形在光束之间穿过，每一次变向都精确地踩在近防炮火控系统重新锁定的间隙上，那些看似密集的弹幕在她的感知中被拆解成一道道可以预判的轨迹线。她在进化神国底层军队里打了上百年的仗，近防火炮的锁定节奏对她来说像呼吸一样熟悉。身后传来两声短促的爆炸——两名突击队员被近防炮命中，护甲在高温中汽化，残骸在零点几秒内就消失在身后的黑暗中。刘惠珍没有回头，因为她回头也救不了他们。她能做的是更快一点。
塞贝克站在舰桥舷窗前，看着那个正在以不可思议的速度穿过近防火网的深灰色身影。他的外貌与卡恩那种纯粹的南天神国将领不同——他的肤色更接近正常人类，眼瞳是深褐色的，不是暗红也不是幽蓝。他曾是赤道帝国情报局的高官，在赤道帝国覆灭后投靠了南天神国，是南天神国先锋舰队十位域主级战将中唯一一个非南天神国本土出身的将领。他知道自己的位置——南天神国收留他不是因为信任他，是因为他有用。他脑子里的赤道帝国情报网络、他对深渊裂隙以北星域的熟悉、以及他在赤道帝国情报系统里积累的战术欺骗经验，都是南天神国需要的。但有用不等于被尊重。他需要在每一场战斗中都证明自己的价值，否则就会被像用过的工具一样丢弃。
“刘惠珍。进化神国第三舰队指挥官。少将军衔。域主级九阶。”塞贝克看着屏幕上那个正在逼近的人影，语调平淡得像在读一份档案，“赤道帝国覆灭时，她在蛇夫星地下亲手刺穿了南天神国心脏样本。她左眼下方的剑伤是在边境冲突中被一个恒星级留下的——那时候她只是行星级。从行星级一
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