光下翻滚成一片惨烈的残骸云。马库斯本人因为在爆炸瞬间被冲击波弹出舰桥侥幸逃生——他是域主级八阶，能短暂在真空中生存。他在碎片云中翻滚着发出了撤退信号。
赤道带星第四星阻击战在开战后的第三十个小时以进化神国第二舰队的胜利告终。南天神国第一、第二、第三域主战队共十艘战舰被击退了——三艘被击毁或击残，七艘不同程度损伤。卡恩重伤被回收，马库斯失去旗舰，塞拉在右翼见势不妙提前撤离，损失最小但战功为零。王铁军的第二舰队付出了两艘驱逐舰被击毁、四艘巡洋舰不同程度受损的代价。阵亡官兵共计三百二十六人。
铁拳号舰桥上，王铁军一屁股坐在指挥椅上，左臂的伤口已经被医务兵包扎好，鲜血从绷带里渗出来染红了一片白布。他从兜里掏出一张皱巴巴的纸——那是他在开战前列下的阵亡预估名单，他习惯每次战前先写一个预估数字，战后对着实际数字沉默很久。他在纸上写了“三百二十六”，然后折好放回兜里。何成局的通讯切了进来：“铁军，打得好。赤道带星第四星被你守住了——撤离时间够了。”
王铁军咧嘴一笑，声音沙哑得像砂纸搓铁板：“国主，那算法太好用了。以前我以为打炮就是瞄得准，现在才知道打炮是数学。跟唐玲说一声，她那零点二八秒我欠她一顿酒。另外——刘惠珍那边怎么样了？第十星航道还安全吗？”
“敌方第四、第五域主战队正在向第十星移动。惠珍还在等。”何成局的声音沉了下来。
赤道带星第十星，代号“盐港”——因为它的地表被高盐度冰盖覆盖了百分之九十，仅有的几座殖民城建在冰盖边缘的裸露岩层上。刘惠珍的铁刺号停在航道的入口处，身后的黑暗中蜷缩着数十艘满载平民的大型运输船，每一艘都塞满妇孺老幼，灯光在船舱里昏暗地亮着。她在等南天神国的舰队来。
舰桥屏幕上，两个暗紫色光点正在越来越近。第四域主战队，第五域主战队。四艘战舰，两个域主级战将。她的铁刺号只有一艘重型突击舰，配上六艘轻型突击艇，总火力加在一起还不如王铁军正面战线一艘驱逐舰。她的三百名突击队员静静站在舰内走道上，没有人说话，但每个人都在擦拭自己的刀。粒子步枪安静地靠在舱壁上，跳动的充能指示灯像一排呼吸的蓝色萤火。
刘惠珍站起来，打开全舰队广播频道。她没有王铁军那种炸裂的嗓门，她的声音很低，低到需要把通讯器音量调到最大才能听清每一个字，但就是这种低沉的声音让每一个突击队员都坐直了身体
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