何成局以为朕只有十颗星系。他很快就会知道，朕背后站着的是什么。”
情报大臣不敢抬头：“陛下圣明。”
“还有，”阿波菲斯三世突然想到什么，嘴角浮起一丝冷笑，“把我们即将启动‘灭神’的消息，通过秘密渠道透露给南天神国。告诉他们——如果他们不想看到一个失去平衡的星域格局，就最好把援军的日程往前挪一挪。”
“是！”
情报大臣退下后，阿波菲斯三世独自站在餐厅里。玄武岩墙壁上的十颗星系标志如今只剩九颗，那个空荡荡的位置在黑色石墙上显得格外扎眼。
他盯着那个空位看了很久，然后低声说了一句话。
“何成局，你拿走的每一颗星球，朕都会让你用十倍的代价还回来。”
黑曜石砌成的皇宫穹顶上，猎户星的夕阳正在沉入地平线。血红色的光芒透过高窗洒在皇帝的身上，在地板上拖出一道狭长的阴影。
那道影子，比任何人都更深、更暗。
小马星轨道，铁拳号舰桥。
战争结束后的宁静比战争本身更让人觉得不真实。舰桥的大屏幕上，小马星地表的热源信号正在逐渐减少——那是清剿部队在做最后的扫尾工作。赤道帝国的战俘被集中在矿区的几个大型仓库里，由进化神国的宪兵部队看管。轨道上的战斗残骸也在被清理舰逐一回收，金属碎片和冻结的人体残骸被分类处理，有价值的回收利用，没有价值的推入大气层烧毁。
王铁军坐在指挥椅上，一条腿搭在扶手上，咕咚咕咚地灌着水壶里凉透的茶。刚才打仗的时候他没觉得渴，现在一停下来，嗓子干得像砂纸。
“司令，”副官走近，“刘惠珍少将的突击队伤亡数字统计出来了。阵亡六十七人，重伤一百零四人，轻伤三百二十一人。整体伤亡率控制在预计范围的百分之六十三以内，算是相当不错。”
王铁军放下水壶，沉默了几秒：“六十七个。”
“是。”
“把阵亡名单传给我。每一个的名字我都要看。”王铁军的声音难得低沉下来，“打完仗了，总得记住是谁替你死的。”
副官行礼退下。
通讯频道里传来何成局的声音，依然是那种懒洋洋的调子：“铁军，战后总结会延期到明天早上开。今晚你的兵可以休息，但你自己不能睡太死——何秀娟刚传了一份情报过来，赤道帝国正在往天鹰星方向大规模集结舰队。小马星之后的小犬星防御相对薄弱，但他们似乎打算在
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