以为至少还要再打一轮。”
“沃罗比约夫投降了。”何成局说，“他不是科尔涅夫，不是莱因哈特。他是文官。文官不会让士兵为已经输掉的战争送死。”
他走到星图前。北天帝国曾经十九颗星系的庞大版图，此刻全部亮着墨蓝色的光芒，从蝎虎星到北冕星，从御夫星到天箭星。十个月，十九颗星系。战争结束了。
进化神国历九十七年十二月二十一日，北天帝国枢密院议长沃罗比约夫公爵宣布无条件投降。北冕星决战在开战后不到一个小时内结束。北天帝国残存的两万多艘战舰和数十万地面守军放下武器。北天帝国——三百年的帝国，正式终结。
消息传遍星海时，英仙星总督府的前皇帝弗里德里希·冯·克莱斯特正在他的书房里，坐在一张普通的书桌后面——不是黑铁王座。他面前放着莱因哈特从御夫星发来的通讯文字稿，桌上搁着一把已经熄灭了等离子刀身的帝国制式军刀，刀身上的金纹暗淡无光。
莱因哈特在通讯里写道：“陛下，枢密院降了。帝国不存在了。您不再是皇帝——但您还是我的叔叔。御夫星的青白色太阳每天都会升起。我在这里等您。”
弗里德里希把这段文字读了四遍。然后他把军刀收回刀鞘，站起身，打开书房的窗。英仙星的银白色恒星正在西沉，把窗外庭院里的石砖染成了淡金色。他对站在门口等着的副官说：“备船。去御夫星。”
同一天，猎犬星的科尔涅夫在办公室里收到沃罗比约夫的投降公告时，正在装填他的烟斗。他把公告读完，划了一根火柴，点燃了烟斗里的安神草药，深深吸了一口，然后缓缓吐出。烟雾在他粗犷的脸前缭绕，带着一股干燥的草药香。“沃罗比约夫也降了。”他对副官说，“我打了四十年仗，沃罗比约夫打了四十分钟。但他比我聪明——他知道什么时候该停。”他顿了顿，看着烟斗里明灭的火光，“帝国三百年的历史，最后是由一个文官来画**。倒也挺合适。”
仙女星双星系统下的塞拉·奥菲利亚在她的总督府阳台上读完了战报。她放下战报，靠在栏杆上，看着那两颗永远共舞的恒星。风季已经过了，天空是一片清澈的翠绿。她忽然想起何成局在仙女星风季的绿色风暴中对她说的话——“帮我管好这颗星。”她当时觉得这是一个命令。现在她知道，这是一个信任。
进化神国历九十八年一月一日，何成局在泰坦号上签署了北天帝国全境的正式兼并令。十九颗星系全部纳入进化神国版图。加上原有的十二颗黄道星系，进化
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