口，自顾自续道：“说来也是无奈。户部这些年开支紧，各处都要缩减。西宫这边已是格外看顾，比照许多衙门，只减了三分。这三分里头，有些折了银钱，也是常例。动静城里米铺炭铺，哪家不收现银？何来吃亏一说。”
他顿了顿，抬起眼皮，目光从符太后脸上掠过，落到一侧的上官颖儿身上。
“倒是这位姑娘，”他笑了笑，“上回拦着周管事，说了些话。周管事回来学给我听，我倒没听太明白。西宫的事，什么时候轮到外客插嘴了？”
上官颖儿原本坐在窗边，闻言起身，慢慢走到殿中央。
她离孙管家约莫五步远，停下。
“孙管家，”她道，“你方才说，西宫的开支减了三分，是户部的章程。”
孙管家颔首：“正是。”
“章程是死的，人是活的。”上官颖儿声音平静，“西宫统共几个人，用多少米，烧多少炭，账簿上一笔一笔都记得。是朝廷养不起这几分用度，还是中间有人雁过拔毛，你心里有数。”
孙管家脸色微变。
他做了二十年管家，往来公卿府邸，从没被人当面这样揭过皮。他冷笑一声：“姑娘好大的口气。敢问姑娘府上何处，尊驾是哪个？今日这番话，我改日也好登门请教请教。”
上官颖儿没有答。
她只是看着他。
孙管家忽然说不出话了。
那不是怒，不是威压，甚至算不上敌意。那只是一道目光，平静地落在他脸上。可他的脊背像是被什么钉住了，喉间的话滚了滚，竟没敢出口。
殿内静得落针可闻。
符太后忽然开口：“孙管家，颖儿是我故人之后，年轻气盛，言语若有冲撞，你看在我的面上，不必计较。”
孙管家回过神来，脸色青白不定。
他勉强扯出一个笑：“太后娘娘言重了。小的不过是个跑腿的，哪敢计较什么。只是今日这话，小的记下了。”
他后退一步，转身便走。
走到殿门口，身后忽然传来上官颖儿的声音：
“孙管家。”
他停步。
“你方才问我府上何处，尊驾是哪个。”上官颖儿语气淡然，“我姓上官，父亲上官龙飞，已经仙逝，大哥上官无我，闲云野鹤无职无位，还有一个大哥叫于清，你还想知道什么？”