仵作一怔，抬头望向这位年幼的公主，旋即垂首：“是，殿下。”
“那若是被人从身后勒死，再挂上去，勒痕会是什么走向？”
屋内陡然一静。
“回殿下，若是他杀后伪装自缢，勒痕通常呈环形或水平状，且常伴有出血骨折等伤。然此尸颈部除了一道斜行勒痕外，无其他明显损伤……”
“但若是，”姜云昭打断他，“凶手先将人击晕，再以绳索勒毙，绳索在颈部交叉后提拉，也有可能形成斜行勒痕，对吗？”
仵作沉默了一瞬，脸上逐渐浮现出不可思议之色。
他虽然没有回答公主的问话，可这一瞬间的反应足以证明姜云昭所猜并非全无道理。
姜云曜的目光终于从尸身上移开，落向自家妹妹严肃的小脸，眼底掠过一丝意外，更多的，或许是一种更为复杂的情绪。
见仵作不语，姜云昭抬手一指：“还有一处。”
庄孟衍会意，举高火把，照亮了军需官那双悬空的套着军靴的脚。
“我们自朔河城一路行来，地面俱是干燥，可见昨夜无雨。既无雨，他若是在营房内自缢，鞋底为何会有泥泞？”
屋内静得只剩下火把燃烧的噼啪声。
姜云曜忽然意识到，这个他以为永远需要自己护在身后的妹妹，早已在他未曾留意的地方，悄悄长出了爪牙。
“张参军。”太子开口。
“末将在。”
“昨夜定北镇可有雨？”
“回殿下，末将入镇后曾调阅近三日气象记录。昨夜无雨，月色澄明。”
那便意味着，军需官并非死于这间营房，而是死于别处，被人移尸至此。
太子：“鲁成的亲眷何在？”
“回殿下，鲁成无妻无子，父母早亡，在定北镇鳏居多年。平日沉默寡言，与同僚往来甚少。末将已问过其熟识之人，皆言此人老实本分，并无仇家。”
“老实本分？”姜云曜咀嚼着这四个字，嘴角勾起一抹嘲讽，“老实本分为何要在黜陟使抵达前夜畏罪自尽？老实本分为何还要留下遗书，字字泣血，将贪墨罪名尽数揽于己身？孤倒是不知，区区一个军需官竟有此等本事，能偷梁换柱、搬空整个镇北军的粮草！”
满室寂静。
没有人能回答太子的问题，也没有人能解释镇北军中为何会滋生此等惊天巨腐。
姜云曜并未在定北镇过夜。他命人兵分两路，星夜前往定西、
…。。