听，非你能强求。但礼数不可失，莫再徒增嫌隙。对外，该做什么，还做什么。陈公子他们，是明白人，会支持你。”
三
夜深，雨势渐歇。李闰已回房歇息。谭嗣同却毫无睡意。他重新坐回案前，父亲的信被收起，那叠《仁学》手稿被重新铺开。
烛光摇曳，映着纸上墨迹淋漓的文字：“……网罗重重，通与虚空……冲决利禄之网罗，冲决俗学者考据、若词章之网罗，冲决全球群学之网罗，冲决君主之网罗，冲决伦常之网罗，冲决天之网罗……”每一个“冲决”，都仿佛带着他书写时的血性与呐喊。
先前阻滞的笔锋，此刻重新变得流畅。父亲的责难，妻子的理解，学生的疑虑，守旧派的敌视……所有这一切，不再是阻碍，反而化作了笔下更澎湃的激情与更清晰的思辨。他写道：“故常以为二千年来之政，秦政也，皆大盗也；二千年来之学，荀学也，皆乡愿也。惟大盗利用乡愿，惟乡愿工媚大盗……”
笔走龙蛇，力透纸背。他将对君主专制、伦理纲常的批判，与对自由、平等、民主的呼唤，更彻底、更系统地熔铸在文字之中。这不再仅仅是一篇文章，这是他生命的宣言，是他与旧世界决裂的檄文，也是他留给后来者，无论能否成功，都必将燃烧的火种。
窗外，云破月来，清冷的月光洒入庭院，与窗内的烛光交融。在这寂静的湘江之畔，一个巡抚公子，正在用他最锋利的笔，为这个沉睡的帝国，敲响丧钟，也为一个模糊却令人向往的新世界，勾勒第一道微光。
四
不知过了多久，谭嗣同终于搁下笔，长舒一口气，仿佛卸下千斤重担。他吹熄蜡烛，仅凭月光，轻步走回卧房。
夫人李闰并未深睡，闻声转过身来。月光透过窗纱，朦胧地映出她安静的轮廓。
“写完了？”她轻声问。
“告一段落。”谭嗣同在床沿坐下，握住爱妻的手，“闰卿，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你……懂我。”谭嗣同的声音在黑暗里显得格外低沉而真实，“也谢谢你陪伴着我。有你在，这长夜，这路途，便不那么难熬。”
李闰没有说话，只是反手握紧了夫君的手。过了片刻，她才道：“复生，我知你志向高远，心在天下。我帮不上大忙，只能在这方寸之间，为你留一盏灯，热一碗羹。他日……无论你走到哪里，去做多么惊天动地的事，记得家里这盏灯，永远为你亮着。”
这话语平淡，却比任何海誓
…。。