堂，若有新学书籍或仪器渠道，望能互通有无。
陈三立……丁惠康记得这个名字，一位封疆大吏的公子，名声颇佳，务实而不激进。他提笔回信，内容简明扼要，推荐了几本最新的格致、算学译著，并附上两家信誉较好的上海西文书店及科学仪器洋行的地址。对于湖南的“新政”，他未置一词，只祝“事功早成”。他下意识地保持着距离。在他看来，制度变革固然重要，但若没有国民科学素养的普遍提升，没有扎实的实业与科技根基，一切恐怕仍是沙上筑塔。他的战场，在实验室，在药铺，在书斋这一方看似寂静的天地里。
三
礼拜日的午后，丁惠康出现在沙面租界附近一座不甚起眼的基督教堂侧院。这里并非为了礼拜，而是一个小小的“医学交流聚点”。主持者是一位名叫马文森的英国伦敦会医学传教士，年纪约五十许，碧眼温和，能说一口略显生硬但清晰的官话。
房间里有五六个人，除了丁惠康，还有两位华人助手，一位在博济医院学习的年轻学生，以及一位同样对西医有兴趣的本地儒医李大夫。空气中飘散着石炭酸和乙醚的味道。桌上摆着人体骨骼模型、解剖图谱、以及一些浸泡在福尔马林溶液中的病理标本。
“……所以，细菌学说，并非否定贵国医学的全部。”马文森医生用镊子指着一张显示着链球菌的显微画片，“只是提供了一种新的、观察疾病的视角。贵国的‘瘴气’、‘邪毒’，或许有一部分，就是这些微小的生物。消毒，便是阻止它们传播、繁殖。”
那位老儒医捻着胡须，眉头紧锁：“按马先生所言，万物皆由微虫所生？那人身亦是虫巢？此说……有悖于‘气化流行，生生不息’之理。”
丁惠康安静地听着，这时才开口，语气平缓：“李大夫，马医生所言，非谓人身即虫巢。乃是说，某些特定疾病，由特定微虫侵入引发。譬如疟疾，旧说瘴气，现已证实多由蚊虫叮咬传播疟原虫所致。此说在西洋，亦经反复实验验证。”他转向马文森，用英语询问了几个关于细菌培养条件的技术细节。
马文森略显惊讶地看了丁惠康一眼，仔细回答后，感慨道：“丁先生，您的科学素养，即便在我的英国学生中，亦属上乘。您对实证与逻辑的尊重，令人钦佩。”
交流结束，众人散去。马文森单独留丁惠康喝杯红茶。“丁先生，您似乎对政治层面的改革，兴趣不大？”马文森委婉地问。他在中国多年，深知这个国度此刻激荡的各种思潮。
丁惠康用右手轻轻地
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