汉奸这个词，从字面就可以看出是汉族奸细，是出卖汉族利益的人，后来词义才逐渐发散到卖国贼，可见，汉奸这个词也是经过一段时间“升华”的，从一个民族上升到一个国家，从此它不再属于汉族人的专利，其他民族的同胞也可享有这顶“殊荣”。
可说来也奇怪，在风云变幻的历史长河中，汉奸们也纵横捭阖过，比如大名鼎鼎的秦桧，但真正享有这个名头的人，到清朝才出现，因为在流传下来的国教版教科书二十五史中，只有《清史稿》里才有汉奸这个词。
由于阶级立场不同，明朝可以称这些人为汉奸，努尔哈赤可不能，不然，多伤人心啊。投降你，已经够不要脸了，虽然不要脸，但最起码还有脸，你若再不给他面子，那就真的没脸了。
大明：你知道什么叫威武不能屈吗？
汉奸：我知道，就是在敌人的武力威胁下，不能委屈了自己。
努尔哈赤估计也没想到自己收入颇丰，大量汉官的投诚，加速了明朝在辽东统治的瓦解，但高速扩张也带来了相应的安全隐忧。女真贵族人少，而八旗兵也不过数万，偌大的地盘不可能每个地方都分兵把守。再加上女真人和汉人在语言、文化、风俗习惯方面的隔阂，他必须依赖汉官帮其管理和打点，所以开始时努尔哈赤是并不排斥汉官的。
然而，随着时间的推移，努尔哈赤在任用汉官的问题上明显的经历了三个阶段，重用汉官，怀疑汉官，疏远汉官。
重用汉官自不必说，辽东混乱的局势，需要汉官们的维稳，也需要他们的伪军帮助自己捉拿奸细，纳粮收税，稳定治安。只有当后方稳定了，自己才能安然地和明朝继续切磋。
可是自从搬进大城市生活后，努尔哈赤一系列的民族政策，不仅没有安抚、缓和女真人和汉人之间的民族矛盾，更因其不分青红皂白不问缘由的屠杀政策，激起了辽东汉民的不断起义。努尔哈赤自认为自己对汉人已经仁至义尽，是汉人自己不识抬举，于是对暴动的汉人进行了残酷的镇压。
辽东的动荡让后金的统治出现了松动，于是眼疾手快的明朝加大了策反的力度，希望他们认清形势，等待时机，到时配合祖国一起收复辽东，重新回到母亲的怀抱。
本来为保小命迫不得已而当了汉奸的汉官们，听到了祖国的召唤，再加上后金在辽东对汉人的残酷统治，让他们不再看好后金，于是想起了归国的路。
一些汉官的意志处在动摇的阶段，上班也不积极了，开始消极怠工，一些和明朝官员互
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