覆地的变化，柳城县的发展也有了回暖迹象，可惜官道闭塞，地处贫瘠之地，已经与整个时代格格不入，堪比关外蛮荒。
正巧，前柳城县知县大人高升。
柳城县住民联署请愿，希望能求得一位体恤下民的青年才俊做父母官，有志不在年高，自古英雄出少年，人到了一定岁数，沉稳有余魄力不足，柳城县穷了这么多年，不能再保守下去了。
以往也出现过这种情况，可谁都没有想到，柳城县住民这一次梦想成真了，造福一方百姓的重任，落在了徐茂先的头上。
而徐茂先一路走过，从最开始的雄心勃勃，慢慢变成了沮丧，真不清楚这是幸运，还是悲哀。
当初撇开家族的庇佑，极力主张靠自己双手拼出一番功名，没想到被发配到偏远小镇，混了一个芝麻大的官。
以这种境遇，猴年马月才能实现自己的远大抱负？
不过埋怨归埋怨，盖棺定论的事，自己也不好向家里求救。唯今之计，只能硬着头皮赶鸭子上架，管它是南墙还是北墙，头破血流也要顶出个窟窿来。
在此之前，徐茂先还特意找来柳城县县志，反复推敲研究，大体概括为四个字，脏、乱、差。
还有最要命的，穷！
脏，脏的是污垢排不出，处处淤泥，晴天尘土飞扬，雨天臭水溢流，致使瘟疫疟疾频发。
乱，乱的是人心险恶，坑蒙拐骗，匪徒横行，偷贩私盐、假盐，整个就是一个贼窝。
差，差的是意识消极，理念保守，不思进取。
至于最后一个穷字，有钱就不穷了......
这些，是从在这里走出的官员，一点点总结出来的，徐茂先不禁思考，要彻底改变一个地方，首先就要了解这个地方，因此他决定暂时不去县衙赴任，来它个微服私访，把这里的风土人情摸透再说。
否则以知县的身份，总会有些事情看不到，而下属们也不会实情禀明。
有了这样的打算，徐茂先压低了头上的蓑帽，一人一骑，汇入了稀稀拉拉的人群中。