吕怀留心听着天井那边厢房里孙儿的呻吟声似乎小了，想必泉水蒜汁有疗效，心情舒畅了一些，说道：“老夫昏耄，实记不得在哪里见过曾世兄。”
曾渔道：“嘉靖二十八年，那时本县县令是吴县尊，老先生正是那一年挂冠还乡的——”
吕怀捻须点头。
曾渔又道：“那年八月，吴县尊举办神童宴，晚生就是在神童宴上有幸瞻仰吕老先生风范。”
吕怀侧头看着曾渔，脸现笑意，点着头道：“原来是当年的小神童，今已是潇洒青年书生了，哦，姓曾，老夫记起来了，是有个姓曾的童子，才思敏捷，据说能诗善画，吴侯誉之为谢家宝树，就是你？”
曾渔道：“惭愧，正是学生，有负吴县尊赞誉，蹉跎至今一事无成。”
吕怀听得厢房那边有嘈杂声，不知孙子现状如何，心不在焉道：“曾世兄青春年少，还须勤奋砥砺，学问自然长进，不必太在乎科场功名，治学修身才是要务。”
曾渔心道：“吕老先生，我可还有寡母幼妹要养活哪，仓禀实知礼节、衣食足知荣辱，这个秀才功名对我很重要，我必须百般钻营求取。”起身朝那边厢房扬声问：“出了何事？”
有仆妇应道：“小少爷出恭了，出恭了！”语含欢喜。
曾渔转回来笑对吕怀道：“贵府小公子已不妨事，好好睡一觉，明日依旧神清气爽，只以后莫再暴饮暴食，油腻食物要少吃。”
那厢房安静了下来，不再有呻吟叫痛之声，吕怀心下宽慰，想起曾渔求他书帖之事，说道：“曾世兄家学渊源，医术精湛，多亏曾世兄救治小孙，只不知曾世兄要老夫书帖为的何事？”
曾渔便直言自己院试落榜、兄弟阋墙、如今携寡母幼妹漂泊的经过，他想求一个院试复试的机会，院试不比乡试、会试除了主考官之外还有监试官、提调官，可互相监督，而且乡试、会试场规森严，很难有通融之处，而院试基本由本省提学副使一个人说了算，这样就有可转圜之处，有些省就有院试后举行复试的先例，比如某考生才华横溢、声名在外，但临考前因病或其他重要的原因未能赴试，提学宗师为表示惜才，特批该考生参加复试——
——这种复试当然不是为该考生单独举行的，往往是让该考生赶到其他府城参加这一府的院试，因为一个省的童生多达数万甚至十余万，不可能集中在一地举行院试，都是各府分开考，考期由提学副使确定，江西道提学副使黄国卿四月在广信府举行了院试之后，就将按临抚州府主持抚
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