派了苻坚来迎战，我一路深入，直逼秦都长安。当地老人夹道相迎，痛哭于道，说‘没想到这一生还能见到我们自己的军队。’”听到此处，宋西牛心里感动，只想，五胡乱华，一群老人在战乱中终于等到自己故国的军队来临，夹道痛哭，这是何等感人的场面！桓温忆起往事，也觉唏嘘，道：“苻坚闭城坚守，无奈之下我只能退去，因此招来天下骂名，说我北伐只是想扩张个人声望，实战中只求自保，不愿意损失自身实力为东晋朝廷尽力。骂便随人骂去吧，他们哪里知道战争的事？苻坚被我困在长安城里虽然只有五千士卒。可是他实行坚壁清野之计，把地里没有成熟的粮食都割光烧光，我这几万人马再留下去饿也饿死了，那样一来东晋只会更加危险。”
宋西牛微微点点头。桓温又道：“我回国整顿部署，恢复兵力元气后，曾先后十余次上表要求进军黄河，还都洛阳，可是朝廷都不准许，这时咱们建康城里的君臣，早已忘记当初建国时‘唯有蹈节死义，以雪天下之耻’的誓言却一心偏安江东。好在后来发生了件事，羌人贵族姚襄本来降了我朝，又叛去北返中原，占了许昌洛阳等地自立。我趁机请求讨伐姚襄。开始了我的第二次北伐，以讨伐姚襄为名，实则志在洛阳，经过一场大战大败姚襄，我们的军队终于重新迈进了故都洛阳，我修拜了皇陵，却没想到这是东晋第一次也是唯一的一次回到故都。一心偏安的君臣不敢也不愿返回故地，我只好又一次退回。”宋西牛听了桓温说话，又一边呆呆望了他鬓边白发苍苍和眼中泪花闪闪，桓温又是一声无声叹息，有无尽苍凉之意，道：“草木无情，人生易老，晋朝南渡，已经传到了第七代皇帝；中原沦落五十多年，故老差不多都已死尽，新生的后代快要把故国忘得一干二净，北伐的机会已经不多了。就在刚才，我身后的随从就有不少人附和同意结盟。”说到此处早已潸然泪下。他流的不止是他壮志难伸的个人泪，也是祖逖，刘琨等人志在光复中原的英雄泪！ 却只朝宋西牛挥一挥手，仍旧望了远处不愿再多说话。
宋西牛也觉得一种壮志难酬般的心酸，回到坐位。这里已经有人发出提问，问：“怎么个结盟法？”慕容暐只坐在位上，道：“有什么事情不必打杀，咱们或一年，或三年，或五年如此相聚一次共同商议决定，再推选一位盟主主持公义。”又有人高声反问：“这盟主由谁来做？自然是你燕帝了？”这些人如此发问，因慕容铁骑无敌之名，既然燕国主动提出结盟，自然大多求之不得，因此也都愿意。慕容暐道：“盟主也可以轮流，由咱们共同推选，为示
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