设席，围满了王公勋贵、忠臣贵戚。贵人们拿着金核桃怀表，暗自交头接耳：“说好的一刻钟呢？这得有两刻了，别是拿这假把式哄咱们吧？”
正说着，忽见天上乌云滚滚，顷刻间便覆压过头顶四方的天，密密地掩去了天光。众人不由骇然变色：“真要下雨了！”
恰逢八阿哥大步进来，抬眼便见张明德施法，皱眉喝道：“是谁的主意？”
众人皆满脸堆笑地拦上去，堵在门口。九阿哥劝道：“八哥，道长在施法求雨，真要成了！”
八阿哥挥袖喝道：“糊涂！子不语怪力乱神，还不快拿了这妖道！”
然而他话音刚落，半边粉红的天空突然一亮，紧接着便是一道惊雷劈下，直直地打在别院门口他刚刚步经的一棵老树之上。只听“轰”的一声，烟雾腾起，树身顷刻间一分为二，在火光中向后倾斜，最终轰然倒地。
“这这这……”一众王公目瞪口呆。大雨倾盆而下，顺承郡王吞了口唾沫，道出众人心声：“您要稍走慢一点儿，岂非……”
“王爷此言差矣。”张明德一甩浮尘，缓步下坛。一众宗亲贵戚竟然不由自主倒退一步，摩西分红海一般，给他让出条道来。
张明德嘴角勾出一个高深莫测的笑容：“这雷雨本该在一刻钟以前便至，推迟至此，原是八爷不在。天命所归，岂能以天雷妨之？”
众人神情一凝，或是点头不语，或是暗自打量八阿哥，或是窃窃私语，只是目光中都多了几分慎重。
眼见众人团团把张明德围住，问子嗣的，问前程的，问寿数的，乱哄哄闹麻麻比乡里庙会还热闹。
晋安捡了个僻静的地方坐下，终于忍不住低声问：“八阿哥人中龙凤，竟然也会相信这样的把戏？”
十四勾唇一笑，不紧不慢地拿盖子拨弄着杯中茶叶，讥讽道：“陈胜和吴广起义之前，还知道要拿纸条写个‘大楚兴，陈胜王’，塞到鱼肚子里去骗人说是‘天命’呢！八哥此人，有谋略格局，却用来排除异己；有手段智谋，却用来收拢人心。有治国□□之心，可惜一味贪恋权势，把自己当那观音菩萨似的，什么脏的臭的人只要念一句八爷保佑，他都乐意护着。”
晋安不由皱眉：“那您还……”
十四笑容微敛，呷了一口茶，只说：“八哥为人也非一无是处。青蝇之飞，不过数丈；附之骥尾，可至千里。四哥不也跟了太子十年？我这才到哪儿呢？”
晋安皱眉看他，仿佛看到了一棵被压弯了主干，却仍旧
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