两封信是在傍晚送到李茂方手上的。
信件装在一个木匣子里。
李茂方关上门，把木匣子搁在桌上。
两封信并排躺在匣中，都用蜡封着，封口上压着高丽王玺的印记。一封是国书样式，一封是私信写着"李茂方亲启"。
他先拿起写着自己名字的那封。
蜡封撬开，信笺展开来。
是高丽王的亲笔。字迹有些潦草，不像平时颁旨时那种端正的官体字，像是匆忙间一气呵成写下的。
开头没有套话。
"茂方，孤看了你的信，一夜未眠。"
李茂方的喉结动了一下。
信不长，满打满算两百余字。
写的是高丽王看完他那封陈情手书之后的反应。先是不敢置信，继而愤怒，然后是漫长的沉默，最后是认命。
"孤知大明所图非止区贡品，然高丽眼下之势，内有虎狼盘踞，外有倭患不绝。孤一十六岁少年，能倚仗者何人？能调动者何兵？茂方之析，字锥心，却无一字不实。"
李茂方的手指攥紧了信纸边缘。
最后几行字写得更潦草，笔锋都有些抖。
"既无路可退，便请大明援手。只望此事……不要让你我君臣，成为高丽的罪人。"
没有落款，只在末尾盖了王上的私印。
李茂方把信看了两遍。
第二遍看完，他把信纸折好，在手里攥了一会儿。
桌上有盏油灯，火苗安静地烧着。
他把那张信纸凑到火苗上。
纸角先是卷了起来，发黄，然后"噗"地窜出一簇火，橘红色的光照亮了他半边脸。
他看着那几行字在火焰中一个字一个字地消失。
"不要让你我君臣，成为高丽的罪人。"
这句话烧成了灰，飘散在空中。
李茂方松开手指，最后一截纸片落进桌上的茶碗里，嘶了一声灭了。
他站了一会儿，长吐出一口气。
随后拿起那封国书，揣进怀中。
"金海，备马。去定远侯府。"
半个时辰后，李茂方出现在侯府门前。
来福把他引到前厅，林远很快出来了。
"李大人来了。坐。"
李茂方没坐，从怀里把那封官方国书取出来，双手呈上。
"侯爷，我朝王上的回信。王上对大明天朝忠心耿
…。。