”朱标站起来，声音终于没压住，拔高了半分。
“贡盐是煮出来的，柴火烧一天一夜，人工搅拌，费时费力，产量还低。”林远伸手指了指面前这片池子，“这个——太阳晒的。不用柴，不用锅，不用人搅。只要天气好，卤水放进来，盐自己就长出来了。”
他转过身，面朝整片盐田。
三级蒸发池在阳光下铺展开来，水面反射着刺眼的白光。引水渠里的海水还在缓缓流入头道池，源源不断。
“只要天还晴，这片盐田就能一直产盐。每三到五天收一次底层结晶池的盐，收完了把二道池的浓卤放下来，二道池空了从头道池补，头道池空了从海里引。循环往复，不停。”
朱标的目光从盐田扫到远处的海岸线，又扫回来。
“一天能产多少？”
“现在池子小，一天大约两三百斤。”林远说，“但这只是试验田。如果把整片滩涂都开出来——方圆三里全做盐田——日产万斤不是问题。”
日产万斤。
朱标在心里算了一下。一年三百六十天，就算刨去阴雨天，按两百天算——两百万斤盐。
两百万斤。
大明一年的盐课收入折银将近两百万两。而那些盐，是几十万灶户用命煮出来的。
眼前这片滩涂，几百个人挖了七天池子，太阳晒了七天——盐就出来了。
朱标深吸了一口气。
“先生，我现在明白父皇为什么派五百锦衣卫了。”
林远看了他一眼，没接话。
他不需要接。这个道理太明显了——晒盐法一旦推开，整个盐政的根基就变了。煮盐的灶户、运盐的商帮、卖盐的官引——整条利益链上的人，都会成为这项技术的敌人。
五百锦衣卫不是保护他林远一个人。是保护这片盐田不被人毁掉。
“让人把底层的盐收起来。”林远转向旁边等候的民夫，“用干净的木铲刮，别用铁器，铁锈会染色。刮完了晾晒干了，装进麻袋，袋口扎紧，放到阴凉处。”
民夫们应声散开，拿着木铲小心翼翼地走进结晶池。
朱标站在原地，看着那些人一铲一铲地把白盐刮起来，装进袋子里。动作很轻，像在收拾什么了不得的宝贝。
事实上确实是宝贝。
第一袋盐装满的时候，朱标亲手接过来掂了掂。沉甸甸的，大约三十斤。麻袋底部渗出细微的盐粉，落在他的靴面上，白花花一片。
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