有三万水师。真要救，不是救不了。
可救完了呢？朝鲜王还是朝鲜王，朝鲜还是大明的藩属。孤花两亿两、折几万兵，救一个两次降清的藩属——天下人夸孤一句"仁义"。然后呢？建奴退兵，朝鲜继续墙头草。孤的钱，孤的兵，就为了一句"仁义"？
不救。建奴打朝鲜，辽东就空。孤打辽东。等建奴回头——孤已经压到他家门口。
可朝鲜百姓——
沈炼看见太子翻表文的手，忽然顿了一下。
他想起账册那一页。两万个孩子。他合上册子的时候，把那页翻过去了。
殿下把表文放下，抬头。
"孤要是按这封信去救朝鲜——"他开口，声音不高，可每个字都砸得结实，"救的是孤自己的名声。可孤要的，不是名声。"
"孤要的是——建奴的命。"
"殿下！"周遇吉第一个跳出来。
他嗓门大，可声音里带着一股说不清道不明的急，像是慢了就抢不着什么似的："朝鲜是大明藩属！两百年了！不救，藩属国怎么看大明？"
他嘴上说着大义，心里转的却是另一本账：建奴！打建奴！他这伯爵，是打建奴打出来的。孙传庭孙督师，也是打建奴，封的侯爵。救朝鲜，就是打建奴。再打一仗，他是不是也能……
"藩属？"太子打断他，"周遇吉，孤问你，朝鲜是藩属，大明是宗主。宗主有难，藩属救过吗？"
周遇吉张了张嘴。
"丁卯年，建奴打朝鲜，朝鲜降了。丙子年，建奴再打，朝鲜彻底降了！降了之后，朝鲜的兵跟着建奴打大明。朝鲜的粮，运到建奴的军营里。朝鲜的人，编进建奴的八旗。"太子一字一顿，"这叫藩属？"
周遇吉被噎住了，脸涨得通红，想说什么，又咽了回去。他攥着拳头，指节捏得发白。
姜瓖接话。他没周遇吉那么多大道理，声音比周遇吉低，但更硬，每个字都像从牙缝里挤出来的："殿下，末将不管什么藩属不藩属！末将就知道——建奴在朝鲜抢完了粮、铁、人，回头打大明，更难打！"
他嘴上说着实力账，心里转的也是另一本账：他娘的，他这伯爵也是打建奴封的。孙传庭压着山海关，说动就动，侯爵到手了。他姜瓖的刀，磨了半年了！朝鲜那边十几万建奴，够他砍的！
"你说得对。"太子点头，"可孤问你，朝鲜有多少粮？多少铁？多少人？"
姜瓖想了想："朝鲜贫瘠，粮不多。
…。。