诗曰：
万里长江滚碧流，胡尘黯淡楚天秋。
王师整旆辞淮甸，壮士扬帆下越州。
谍计已分诸虏党，神兵欲破大江楼。
二十五星临瀚海，江南千里一时收。
话说淮西庐州大营，二十四位天罡聚义，谍计已成，虏廷自乱。江南元将哈喇鲁、赤温、太湖群酋，互相猜忌、各怀异心、不相救援，十万兵马看似盘踞江左，实则散如沙砾、虚有其势。义师水陆整备周全，战船列岸、器械如山、粮草盈仓、甲兵数万，只待西风便要飞渡长江，收取江南半壁江山。
连日来楚喻潜伏金陵，屡传密报，言道元军江防虽密，然将帅不和、士卒懈怠、守备参差。大江上下千里防线，处处皆是破绽，唯剩江面风涛凶险、暗礁浅滩无数，寻常舟师不识水道，多有覆溺之虞。彭沧虽掌水军，惯习主道征战，然浅滩港汊、暗礁暗流、潮汐消长、私渡秘径，尚有未尽熟知之处。大军数十万甲士渡江，一旦误入险水、触礁覆船，纵然兵甲精锐，亦要折损兵马、挫动锐气。
这日郑兴明聚集众将于江岸高台，共议渡江方略。
蒋青拱手言道：“渡江大事，贵在稳妥。今敌心已乱、外势已衰，唯江水为天然阻隔。兵不畏战，却畏险滩；将不惧敌，却惧暗流。寻常船户只知行船，不识军旅渡阵；水师将士只知征战，不识潮汐深浅。必得一人精通江潮水道、暗礁港汊、四时潮汐、风雨水候，引领战船进退、择路渡江、规避凶险、稳渡三军，方保百万雄师无一倾覆之患！”
众将闻言，尽皆称是。彭沧亦坦言道：“末将纵横大江数载，主航道、大江战阵尽皆熟稔，唯独江南沿岸千支港汊、隐秘浅滩、潮汐时辰，繁杂纷乱，不能尽悉。大军大举渡江，非同寻常哨船往来，一步错则百船危，的确需一位熟谙江南水脉的高士引路坐镇。”
众人正商议寻访水道贤才之际，忽见江岸巡水士卒飞奔前来，跪倒禀报：“启禀众位头领！江边渔埠有一老舟壮士，半生行船江上，熟知南北水道、潮汐暗礁，听闻王师欲渡江南、吊民伐罪、不害百姓，特来求见，愿为大军指引江路、稳渡三军！”
二十四位头领闻言，尽皆大喜，皆知第二十五位天罡豪杰应时出世，补齐渡江最后短板。众人一齐下台，亲至江边渔埠迎接。
但见江边芦花摇曳、江风拂面，埠头立着一条好汉。年约三十五六，身材敦实精悍，皮肤被江风日浪染作古铜之色，双目锐利，能辨水波深浅、云气风雨。头戴箬叶斗笠，身
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