径直投往县衙。门吏见是常来承戏的伶人柳阿翠，不敢拦阻，即刻入内通报。钱知县听得宠爱的戏子求见，当即唤入。
柳阿翠入得后堂，跪拜在地，假意啼哭，泪落如雨。
钱知县见他哭得凄惨，慌忙问道：“你往日前来，皆是欢颜承戏，今日何故悲啼？莫非有人欺凌于你？”
柳阿翠伏地哭诉，字字捏造，句句虚言：“小人蒙老爷恩宠，得以奔走承戏，常怀感恩之心。近日带领戏班，前往泽水乡搬演丰年杂剧，不期本乡都头龙威，恃仗本地公势，凶狂跋扈，欺压良善。
那日小人在勾栏唱戏，安分谋生，并无半点过失。龙威无事看戏，白看不取分文，小人依例讨要戏资，不料龙威恼羞成怒，当众逞凶，辱骂伶人贱业，藐视官府规矩，更敢口出狂言，诽谤老爷为官不清、法度不明！
言说乡间官吏皆是鱼肉百姓，朝堂官府尽是昏暗不公，又恃强恐吓乡邻，扬言要打砸勾栏、驱逐戏班，使我一班老小无家可归。乡中百姓尽数惊惧，不敢言语。小人孤身微贱，无力抗衡公门恶吏，只得含泪前来，叩求老爷做主，除此凶横劣役，以安地方！”
一番假话，说得有模有样，声泪俱下，凄凄惨惨。
这钱知县本是昏聩贪鄙之徒，耳根极软，又素来偏爱此伶，先入为主，不辨真伪，听闻小小乡野都头，竟敢诽谤本官、恃势欺人、扰乱乡市，顿时勃然大怒，拍案喝道：“可恶刁役！身属公门，食朝廷俸禄，不思安分守职、安抚乡民，反倒横行乡井、欺压良民、口出谤言、藐视官法！此等恶吏，岂可容留地方！”
柳阿翠见知县动怒，又暗中添火，低声谗道：“小人还听闻，那龙威平日在乡，性情刚狠，私结无赖，欺压乡绅，时常不服县衙管束，心藏异志，目中全无上官。今日敢欺辱伶人、诽谤老爷，他日必敢作乱犯上，祸害一方！”
钱知县愈发震怒，当即传下钧旨：差拨县衙捕快手目，火速前往泽水乡，拘拿都头龙威到堂候审！
原来官场昏暗，最是可畏：小人谗言，可销正直之名；片纸虚词，能陷清白之人！龙威一生磊落，秉公执役，从不为非作歹，只因得罪一个市井伶人，顷刻祸从天降。
公差领了县票，不敢迟缓，带了绳索刑具，快马奔赴泽水乡。
此时龙威正在巡检司衙当值，终日巡河守隘、整理乡籍、盘查奸细、排解民争，兢兢业业，恪尽职守，全然不知大祸临头。
不多时，县衙公差闯入司衙，气势汹汹，高声喝问：“哪
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