有何良策？”
宋汇入缓步走到帐外，凭栏眺望群山，沉吟半晌，回身缓缓说道：
“官军五百，兵多将广，器械齐全，不可硬拼。我们的优势，在于高山险隘，熟悉山林。劣势是人少，耗不起长久围困。依我之见，分作四策。
第一，守正。李岳带领十名弟兄，死守正面山口。多堆滚木礌石，把寨门木栅再加厚加固。官军若是正面仰攻，便以巨石、弓箭压制，绝不轻易出关厮杀。牢牢把住正门，拖住敌军主力。
第二，防奸。山中多有崖谷兽径，难保没有本地人给官军带路。秦拓领五人，分作两拨，昼夜巡查后山、侧崖所有隐秘小路，凡有可以攀援上山之处，全部布置荆棘、尖木陷阱，严防敌人偷袭后山。一旦发现敌踪，立刻举火示警。
第三，出奇。马凛、鲁猛二人为劫营主将，挑选八名身强力壮、胆大心细的弟兄。不等官军安营妥当，待到初来扎寨、人困马乏的当夜，悄悄绕下山，袭扰官军大营。不求全歼敌军，只可纵火焚烧粮草、帐篷，扰乱军心，杀伤敌之头目。得手便立刻撤回山中，万万不可恋战。
第四，探敌。张猛依旧领探报之责，混在山下百姓之中，紧盯官军动向，探查敌军布防、粮草存放之处，随时传回消息。
另外，寨内留下两人，守护田氏老母，看管粮仓山泉，不可有半分疏漏。”
一番调度，攻守兼备，众人听了，心中豁然开朗。
杨应龙高声道：“军师分派，诸位弟兄谨遵号令！今日起全寨戒严，昼夜轮班，人人枕戈待旦！”
众人齐声领命，各自领了任务，分头准备。
李岳带人加倍搬运巨石巨木，寨门之前堆起如山礌石；秦拓带人穿梭后山密林，砍伐荆棘，布设尖木陷阱；马凛与鲁猛挑选劫营死士，磨利刀叉棍棒；张猛收拾行装，即刻下山探听军情。
两日光阴转瞬即过。
这一日午后，山下尘土大起，号角声声。州府都虞侯戚某统领五百大军，浩浩荡荡开到落星峰山脚，依山傍谷，安下大营。
戚都虞侯勒马于山前，抬头仰望高耸山寨，细细观望山势。见山口险隘，木寨森严，不由眉头紧皱。身旁有本地乡勇向导上前禀报：“将军，此山正面只有一条山道，极难强攻。山后尚有几处猎人小径，虽险峻难行，轻装兵士可以攀援而上。”
戚都虞侯闻言，抚须冷笑：“草寇只知死守前门，不知防备后隙。我便分兵！以三百人马，在山口正面列阵，虚张声势，佯作猛
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