名叫做黑风岭。这岭山势险恶，山道狭窄，林深树密，向来有强人出没。过往客商，大多结伴而行，不敢单人过岭。宋汇入走到岭下半日，天色慢慢向晚。看看前后，并无行人。他心中谨慎，握紧包袱，加快脚步，想要赶在天黑之前翻过山岭。
刚刚行到半山腰，忽听得林中一声呼哨，跳出七八个喽啰，手里拿着朴刀棍棒，拦住去路。为首一个汉子，生得满脸横肉，喝道：“行路的汉子，识相的，把金银财物尽数留下，饶你一条性命！若是半个不字，一刀两断！”
宋汇入停住脚步，神色不变，并不慌张，开口缓缓说道：“各位好汉，在下乃是逃难书生，身上没有多少金银，只有几件旧衣服，几册书卷。你们劫了我，也得不到多少好处。我倒有几句话，说与头领听。”
那强人头领冷笑：“一个穷酸秀才，能说出什么好话？速速拿银子出来，休要废话！”
宋汇入道：“好汉在此山中落草，无非也是被官府逼迫，求一口饭吃。如今只拦着过路小客商，能得多少财帛？官府若是调大队人马来围剿，这座小山，能守得几日？依我看来，与其在这里劫夺行旅，不如寻一处安稳地方，定下山规，不害穷苦百姓，只对付贪官劣绅、为富不仁之辈。招集四方豪杰，方能长久立足。不知头领以为如何？”
那头领听了这话，愣了一愣。他本是本地农户，被赋税逼得没法，才纠集几个人上山，心里从来没想这么长远。正要开口再问，忽听得岭下传来马蹄声响，一队官兵，约有二三十人，顺着山道上来。原来是附近巡检司接到禀报，前来搜山拿贼。
喽啰们看见官军来了，顿时乱作一团。头领大惊，也顾不得宋汇入，急忙招呼手下，往密林深处逃奔。官军看见山道上站着宋汇入，只当他是贼党，呐喊一声，直冲过来，要拿人。宋汇入心知分辨不清，哪里敢等着受缚，急忙转身，向着侧边一条偏僻小路奔逃。
小路崎岖，荆棘遍地，脚下石块滑溜。背后官军紧追不放，喊声越来越近。宋汇入本是文人，平日里少经奔走，跑了数里，力气渐渐不济。眼看就要被赶上，前边忽然闪出一条大汉，立在山路当中。
那大汉身材魁伟，手提一口大刀，满身尘土，神色疲惫，却双目有神，正是逃难到此的杨应龙。
原来杨应龙陪着母亲，连日赶路，刚刚翻过黑风岭，寻了一处隐蔽山洞，先安顿母亲歇息，自己出来寻些野果清水。忽听得山下人声嘈杂，奔逃之声。立在高处一望，看见一个书生模样的人被官军追赶。
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