“你专挑山脚背阴潮湿之地寻找，竹林边缘、溪水旁、低矮灌木丛下，瘴气浓重的潮润泥土最适宜土茯苓生长。望见红褐色长藤、桃形油亮叶片，便顺着藤蔓扒开泥土，泥土鼓起凸起之处，便是块根所在。无需深挖，一把小锄头或是柴刀刨开表层湿泥便能取出，块根离地面不过一尺深浅。采挖时顺着根须完整刨出，切勿劈砍碎裂，破损块根药性极易流失。挖起后只轻轻拂去大块泥垢，不必水洗，带少许湿泥土存放，便能入药。”
一大段描述繁杂细碎，阿砚听得云里雾里，脑中依旧没有清晰轮廓，只得老实开口：“大夫说得太过细致繁杂，晚辈凭空想象分辨不出，可否画一张图样给我？”
一旁随行的少年这时主动上前一步：“我来画。”
老大夫捋了捋花白长须，缓缓点头应允：“也好，咱们先回医馆，到了馆中我备好纸笔，你即刻描画给这姑娘。”
阿砚赶回村里宅院时，日头已经沉到西山，堪堪到了申时。
半道上突降阵雨，绵绵落了半个多时辰，所幸她将那本《诗经》用粗布包袱层层裹紧，牢牢揣在怀中，书页半点未被雨水打湿。
刚跨进院门，就见陈书玥立在院中央的桂花树下，时不时踮脚望向村口小路，一眼瞧见她归来，立刻快步迎上前，眉眼间满是急切。
“府城采买的东西都置办齐了？”
阿砚轻轻点头，从布包里取出那方绣着鸳鸯并蒂莲的绸缎荷包，又递过三朵缀着碎米珠的绢花，一五一十报清两样物件的价钱，再把剩余零碎铜钱全数交到陈书玥手中。
“《诗经》呢？”
阿砚晃了晃怀里裹得严实的布包，示意书本安然无恙。
陈书玥下意识伸手，想掀开包袱瞧一瞧，转念又想起这是供读书用的正经典籍，指尖顿在半空，终究收回了手，没再讨要。
见陈书玥清点完银钱饰品，再无别的问话，阿砚转身走到正堂，将那本《诗经》双手递到老太太跟前，轻声细说今日在府城买书的曲折经过。
她心里早有盘算，往后她要频繁往返府城，必须阿爷开具担保文书，再到县衙办理全年有效的路引，省去次次往返开文书的麻烦。于是说话时，便半真半假提了一句，今日在府城偶遇一桩难处，往后一段时日要常去府城做工，偿还人情亏欠。
老太太接过厚重的典籍，草草扫了一眼，抬眼看向垂首站着的阿砚，语气里满是恨铁不成钢的责备：“他们总夸你心思缜密、做事稳妥，如今看来不过是场
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