级太空技术）的情况下，也难以实现质的飞跃，无法像蜂巢文明那样构建起能够从外太空直接决定地面战争胜负的完整星际社会与打击体系。
四、罗克伍德前的抉择
田纳西州，罗克伍德镇外围，1月下旬。
陆战小队在极端谨慎的侦察后，确认了从“Route 66”旅馆获得的建筑结构图基本准确。那座位于小镇边缘、伪装成废弃纺织厂的建筑，地下部分规模惊人，且守卫森严，不仅有自动化巡逻的“狼蛛”单元，还有经过改造、佩戴特殊目镜的人类警卫，以及大量隐蔽的传感器。
他们无法强攻，甚至难以潜入核心区域。但在外围观察与电子侦听中，他们捕捉到了关键信息片段：重型卡车的规律进出（深夜）、特殊的低频能量波动、以及偶尔泄露的、关于“活性维持”、“采集效率”的只言片语。结合结构图中那些标注着特殊符号、疑似培养舱或处理池的区域，几乎可以断定，这里就是“旅者”进行神经元采集与处理的核心工厂之一。
1月24日夜，陆战做出了决定。他们利用一台经过严密屏蔽的、功率极低的备用通讯器（非每月一次的量子密钥器），向龙泉山指挥部发送了一条压缩到极限、经过多重加密的讯息：
“目标确认。罗克伍德即神经元工厂。结构图可靠。渗透极度困难，正尝试外围信息采集。Z提供情报属实。陆。”
讯息发出后，通讯器核心部件自毁。
龙泉山地下指挥部收到这条讯息时，情报部门负责人长舒了一口气。陆战小队不仅活着，而且成功确认了情报价值，并抵达了关键目标。这意味着“孤舟”行动取得了阶段性重大成果。
然而，轻松只持续了片刻。分析团队随即提出了一个尖锐的问题：“Z”为何要做“两手准备”？一方面通过“冬青”向北京传递数据情报，另一方面又似乎通过其他渠道，让那份情报的副本以最原始的方式（流浪汉掉包）流向了陆战可能出现的区域？
反复推演后，一个令人脊背发凉的结论逐渐清晰：
如果陆战小队失败——无论是行动暴露被歼，还是无法确认情报价值——“Z”及其背后的势力（很可能是“自由之火”或更高层的某种抵抗联盟），将不惜采取最极端的手段，确保罗克伍德这个“巢穴”被摧毁。而那份流传出去的、没有文字说明的纯结构图，或许本身就是一种“定位信标”或“攻击指引”。
“他们可能准备了……战术核武器，或者暗示我们使用超远程洲际导弹
…。。