炎凉，人情淡薄，在这场无妄之灾里，被描摹得淋漓尽致。林绾清夜夜难眠，看着病榻上日渐孱弱、终日郁郁的母亲，心中满是无力与绝望。她深知，她们母女二人如同浮萍漂泊，无依无靠，只需旁人轻轻一推，便会彻底沉入深渊，万劫不复。
雨势渐大，敲打着破旧的木窗，发出噼啪细碎的声响。林绾清收回思绪，抬手轻轻擦拭窗沿的积水，眼底藏着难以褪去的疲惫与怯懦。她并非贪生怕死之人，只是放心不下卧病在床的母亲。母亲半生温婉贤淑，从未与人结怨，却要无端承受这般家破人亡、颠沛流离的苦楚，日日在病痛与屈辱中煎熬，这份煎熬，比死更磨人。
“绾清，外面雨大，别站在窗边，仔细着凉。”内室传来母亲虚弱沙哑的声音，断断续续，带着久病未愈的孱弱。
林绾清立刻敛去眼底的酸涩，回身轻声应道：“娘，我晓得，这就过来。”她轻步走到床榻边，替母亲掖好单薄的被褥，指尖触到母亲冰凉的手背，心头又是一紧。家中早已无钱抓药，母亲的咳喘之症日渐加重，日日靠熬煮粗茶、硬扛病痛度日，身体早已亏空得厉害。
林母望着女儿清瘦憔悴的面容，眼底满是心疼与愧疚，泪水无声滑落，浸湿了枕巾：“是娘没用，拖累了你。若不是为了我，你清清白白的姑娘家，何至于受这般委屈，过得这般狼狈。”
“娘，您别这般说。”林绾清连忙抬手拭去母亲的泪水，声音温柔却坚定，“父女母女，本就是血脉相依，祸福与共。只要您好好活着，我便有支撑，有家可归。再难的日子，我们总能熬过去的。”
话虽如此，可林绾清心中早已满是茫然。熬过去，何其艰难。如今的林家，戴着重罪的污名，无人敢帮，无人敢援，她们活在这平江府，便是活在旁人的猜忌、排挤与打压之中，步步荆棘，寸步难行。
就在母女二人相对无言、满心沉郁之时，屋外忽然传来一阵轻柔的叩门声，三下轻叩，规矩温和，不似市井闲人随意拍打，更不似官府差役蛮横莽撞。
林绾清心头骤然一紧，眼底瞬间涌上戒备。自林家出事以来，从无人登门造访，往日亲友避之唯恐不及，此刻雨天叩门，绝非好事。她下意识挡在母亲床前，挺直单薄的脊背，强装镇定，低声道：“娘莫怕，我去看看。”
她缓步走到门边，未敢直接开门，隔着破旧的木门轻声询问：“门外何人？”
门外传来一道温润沉稳的男声，音色清朗，不卑不亢，带着官场中人特有的沉稳内敛，却无半分傲慢刻薄：“
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