太快了，快到你自己都来不及看。但你要记住，快，不如准。“他记住了。这几年他走西域，风里来沙里去，手上的准头没丢，反而练出了另一样本事——看得准人。
“柳七哥，“石虎嚼完了一把杏仁，抹了抹嘴，“你这些香料，是从西域带回来的？“
“嗯。“
“那儿什么样？“
“远。“柳七说，“风大。沙子多。人说话听不懂。“
石虎等了一会儿，发现他没有再说下去的意思，便换了个话题。“高娘让我跟你说，你要是得了空，回去一趟。她说你的药圃没人浇水，那几株白芷都快干死了。“
柳七剥杏仁的手停了一下。“我知道了。“
“还有，“石虎从怀里掏出一个小布包，放在柜台上，“高娘让我带给你的。她说你从小怕冷，西域回来膝盖容易疼，这包艾草让你每天晚上泡脚的时候放一把。“
柳七看着那布包，没有立刻拿起来。他看了好一会儿，才伸手接过，塞进袖子里。“你回去告诉高娘，我过几天就回去。“
“好嘞。“石虎站起来，又差点撞到门框，弯着腰钻了出去。门帘落下，铺子里又只剩下柳七一个人，和满屋的香料味。
他放下手里的杏仁，从柜台下面拿出一个账本，翻开。账本上密密麻麻记着一些数字，看起来像是香料的进出货记录——哪年哪月进了多少龙脑，哪年哪月出了多少沉香，价格多少，卖给了谁。但他知道，这些数字里藏着的，是另一种账目。
一个月前，他从西域回到长安，不是为了卖香料。他回来，是因为有人在西域告诉他一件事——长安城里，有人在结党。太子李承乾和魏王李泰，表面上兄友弟恭，背地里都在拉拢朝臣。一个在东宫设宴款待学士，一个在魏王府里密会武将。两边的线越拉越紧，像一根被两头扯着的弦，不知道什么时候就会绷断。
柳七本不该管这件事。他来长安只是行商，卖完香料就该走。但他走不了，因为他欠着高惠通一条命，欠着钱三一条命，也欠着那个在栖霞血战里替他挡了一刀的少年一条命。而那个少年如今在弘文馆读书，离这场风暴太近了，近到风一偏，就能刮到他身上。
他合上账本，起身走到铺子后面。
后院里有一棵老槐树，树荫罩了大半个院子。柳七站在树下，抬起头看了看天，从袖子里摸出三枚铁钉。那是他的暗器，比普通的铁钉细一些，也长一些，每一枚都磨得锃亮，像是能把自己的影子都切开。他把三枚铁钉夹在
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