又过了几日，高惠通见石虎练锤时总有些滞涩。招式是通了，但气息不稳，练到后半段便气喘吁吁，后劲不足。她站在廊下看了半晌，忽然开口：“石虎，你过来。”
石虎收了锤，抹了把汗，快步走过来。“大小姐，俺练得不对？”
“招式对了，但气不对。”高惠通说，“你练锤，用的是蛮力。蛮力有穷尽，气劲无穷尽。你师父没教过你运气？”
石虎挠了挠头。“师父说，力气大就行，哪有什么气不气的……”
高惠通沉默了片刻。她想起自己——不，是另一个自己——在现代学过的太极拳。那时候她还叫高惠，是个实习医生，跟着一位老中医学过一套杨氏太极。那位老人说，太极讲究“以意导气，以气运身”，看似绵软，实则刚劲内蕴。她当时只当是养生，没想到穿越之后，竟在刀法上悟出了几分道理。如今右手已废，那些运气的法门却刻在骨子里，一分一毫都没有忘。
“我教你一套运气法。”她说，“不是锤法，是呼吸和发力的法门。你学会了，锤法能再进一层。”
石虎眼睛一亮。“真的？大小姐肯教俺？”
“跟我来。”
高惠通带着他走到院子中央。晨雾还没散尽，竹叶上挂着露珠，空气里有一股清冽的湿意。她让石虎站定，双脚与肩同宽，膝盖微屈，双手自然垂于身侧。“闭上眼睛。感受你的呼吸。”
石虎照做了。他呼吸粗重，像拉风箱一样，一起一伏，胸膛剧烈地起伏。“不对。”高惠通说，“呼吸要慢、要深、要匀。吸气时，想象气从脚底升起，沿脊背上行，到头顶百会。呼气时，气从头顶下行，经胸腹，沉入丹田。丹田在肚脐下三寸，你找一找。”石虎皱着眉，努力调整呼吸。但他习惯了粗重的喘气，一时改不过来，憋得脸都红了。“别急。”高惠通的声音很轻，“想象你是一棵树。根扎在土里，枝叶在风中摇。风来，枝叶动，但根不动。你的呼吸就是风，你的身体就是树。风动，树不动。”
石虎慢慢平静下来。他的呼吸渐渐变得绵长，虽然还不够匀，但已经不那样急促了。“好。”高惠通说，“现在，把锤子拿起来。不要急着舞，先站着。感受锤子的重量，感受它和你身体的关系。锤子不是你手中的工具，是你身体的一部分。你动，它动。你停，它停。”石虎双手握住锤柄，站定了。他闭着眼睛，额头上有汗珠滚落，但他没有动。
“吸气——气沉丹田——”高惠通缓缓说。石虎吸气，胸膛微微鼓起。“呼气—
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