、甚至有些溃烂的伤口，心一横，按照高惠通之前的指示，用力挤压。
腥臭的黄脓流出，高惠通痛得浑身痉挛，牙齿咬得咯咯作响，却一声未吭。汗水浸透了身下的褥子，她也终于从鬼门关被拉了回来一丝。春桃和秋菊在一旁吓得脸色煞白，却还是咬着牙，按照沈莺儿的吩咐，一盆接一盆地更换着温水，为高惠通擦拭身体降温。
天亮的时候，高惠通的烧退了。
沈莺儿摸了摸她的额头，又探了探她的脉搏，终于松了口气。“烧退了。脉象也稳了。最危险的时候过去了。”
程名振站在门口，听到这句话，肩膀微微一松。他没有进来，只是站在那里，看着屋里熟睡的婴儿。念唐还在睡，小脸皱成一团，嘴角还挂着奶渍。
“程大哥，”沈莺儿走出来，“念唐该喂了。通姐身子弱，奶水不够。你去村里找个奶娘吧。”
程名振点了点头。“我去找。”
“还有，”沈莺儿犹豫了一下，“通姐说的那个柳树皮水，我还要继续煮吗？”
“煮。”程名振说，“她说有用，就有用。”
程名振在附近的村子里找到了一个刚生完孩子的年轻妇人，姓王，丈夫去年被征去修运河，死在了工地上。她一个人带着孩子，日子艰难。程名振给了她一锭银子，让她每天来喂念唐一次。
王娘子抱着念唐，看着他瘦小的脸，眼泪掉了下来。“这孩子太可怜了，这么小就没了娘。”
“他没死娘。”沈莺儿纠正她，“他娘只是病了。”
王娘子愣了一下，没有多问，解开衣襟喂奶。念唐吮了几口，呛了一下，又吮，贪婪地吸着。王娘子轻轻拍着他的背，嘴里哼着不知名的童谣。
沈莺儿站在一旁，看着念唐吮奶的样子，眼眶红了。
“念唐，”她轻声说，“你要快些长大。你娘还等着你叫她呢。”
几天后，高惠通再次睁开眼睛。
这一次，她的意识比之前清醒了许多。她看到了屋顶的裂缝，看到了梁柱上发黑的木头，看到了窗棂透进来的光。光很弱，是阴天，但足以让她看清周围的环境。
沈莺儿坐在炕边，手里拿着一条湿布，正在给她擦手。她的手很轻，很柔，像是在擦拭一件珍贵的瓷器。
“莺儿。”高惠通的声音很轻，轻得像一片落叶。
沈莺儿猛地抬起头，看到高惠通睁着眼睛，眼泪一下子涌了出来。“通姐！你醒了！你真的醒了！”
…。。