自将书信送到他手中。那是她第一次独自入宫城，第一次走这条将来可能要经历变故的宫道。常何营房在城门楼西侧，她敲门时，他的手一直按在刀柄上。常何四十出头，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的旧伤，是当年跟着李世民打洛阳时留下的。他看完信，沉默很久，烛火在脸上跳动，把表情切成明暗两半。然后把信凑烛火烧了，看着纸灰落在地上，说：“告诉殿下，常何等这一天等了很久。“
她没有问多久。有些问题不需要答案。
此刻常何站在城门洞边，手里握着横刀，目光警惕地盯着宫道深处。见玄甲军过来，挥手放行。他的动作稳，指节却白。三百玄甲军鱼贯而入，马蹄踩石板，闷响被城门洞放大，又被黑暗吞没，像一头巨兽的心跳，短暂而沉重。
高惠通带着断骨营跟在后面。经过城门洞时，她抬头看了常何一眼。常何点头，没有说话。两个人之间不需要说话——今夜之后，要么共赴前程，要么同担后果。话，已经说完了。承诺，已经在沉默里交换过了。
她闻到城门洞里的气味。铁锈味，霉味，还有某种说不清的腥甜。那是岁月沉淀的味道，是很多年前、或者很多天前、或者就在昨夜留下的。这座城门见证了太多，只是它沉默，不动声色。
东侧偏殿。废弃多年，梁柱彩漆剥落，露出底下发黑的木头。殿内空荡荡，只有几张破蒲团和积灰杂物。角落供桌上有一尊泥像，脸已看不清——也许是风化的，也许是被人故意砸掉的。在这宫里，看不清脸的神灵最安全。
高惠通带断骨营埋伏于此。
“檀英，十人守东窗。赵大柱，十人守北门。张横，十人跟我守正门。其余分散殿内，听信号再动。“
“什么信号？“
高惠通拔出断骨刀，刀锋在月光下一闪。那光短暂，像一声被捂住的叹息，又像未说出口的字。
“这个。“
檀英咧嘴笑了笑，带人去了东窗。脚步很轻，像猫，像影子，像所有在夜里讨生活的人。赵大柱带人去了北门，横刀在腰间晃了晃，没有出声。张横拄拐杖，带十人守正门两侧，拐杖杵地，发出极轻的笃笃声，像更漏，像心跳，像某种倒计时的开始。
高惠通独自站在供桌前，看着那尊无脸泥像。
“保佑他。“她在心里说。没有说保佑谁。那尊泥像如果真的有灵，应该知道。如果没有——也没关系。在这宫里，求人不如求己，求神不如求刀。她从来不信神，但信仪式。仪式是给人做的，不是给神
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