崇政殿偏殿的窗棂上积了一层薄灰，窦建德坐在御案后，面前摆着两份文书。一份是齐善行呈上来的，详细记录曹皇后派人搜查郡主府、安插眼线的前后经过，字迹工整，措辞谨慎，却掩不住字里行间的愤怒。另一份是曹皇后写的，辩称自己是为国事操心，怀疑高惠通与王世充暗通款曲，才下令搜查，字迹娟秀，语气委屈，像是一个被误解的贤妻良母。
窦建德揉了揉眉心，感到一阵头疼从后脑勺蔓延到太阳穴。他已经四十多岁了，鬓角有了白发，眼角有了皱纹，像是被岁月用刀刻出来的。这些年南征北战，身上的旧伤每逢阴雨天就隐隐作痛，右肩那处箭伤最是恼人，去年冬天差点化脓。他只想守住这片江山，给儿子留下一个太平天下，可没想到，后院先起了火，烧得他措手不及。
殿角的铜漏滴答作响，水滴落在铜盘上，声音清脆而单调，像是某种倒计时。窦建德盯着那铜漏看了半晌，忽然想起高士达。五年前，他们还在漳水边歃血为盟，割破手掌，将血滴入酒中，一饮而尽。高士达说，建德兄，咱们不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。他笑着说，士达弟，你这话说得不吉利，咱们都要长命百岁。如今，高士达死了，死在了乱刀之下，连尸身都是女儿背出来的。而他，连兄弟的女儿都护不住。
“陛下，“齐善行站在殿中，抱拳道，声音打断了他的思绪，“末将已经查实，郡主府的丫鬟翠儿确实受了皇后娘娘身边太监的收买，每日向城东刘记布庄传递消息。那刘记布庄的幕后东家，正是皇后娘娘的远房亲戚，一个叫曹贵的人，在宫中当差，管着库房。“
窦建德放下文书，叹了口气。那口气很长，像是要把胸中的郁结全部吐出来。
“善行，你怎么看？“
齐善行犹豫了一下，目光落在殿角的铜漏上，又迅速收回：“末将不敢妄议。“
“让你说你就说。“窦建德的声音有些疲惫，像是一匹跑累了的老马，“朕想听听真话。这宫里宫外，说真话的人不多了。“
“是。“齐善行抬起头，目光坦然，像是一潭清水，“末将以为，高郡主自归附夏国以来，安分守己，从未有过异动。每日除了练武、读书，就是与沈莺儿、檀英两个侍女在府中活动，连城门都没出过。皇后娘娘此举，怕是有些……过激了。就算高郡主真有什么心思，也不该用这种方式来查。这传出去，天下人会怎么看陛下？怎么看夏国？“
窦建德沉默着，手指轻轻敲着桌面。那桌面是紫檀木的，被摩挲得油光
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