三天后的卯时，天刚蒙蒙亮，乐寿城还笼罩在一层薄薄的晨雾中，像是裹了一件半透明的纱衣。街巷里偶尔传来几声鸡鸣，间或夹杂着犬吠，是寻常百姓家日复一日的声音，平淡得近乎乏味。卖豆腐的老汉推着车，吱呀吱呀地走过青石板路，车上的木桶里冒着热气，豆香在潮湿的空气中弥漫开来。一个妇人端着木盆，在门槛上磕了磕，扬起一阵灰尘，又转身回了屋。一切都和往常没什么两样，除了郡主府外那几个不该在这个时辰出现的人。
高惠通昨夜睡得不好，左肩的旧伤又犯了，隐隐作痛，像是有只虫子在骨头缝里爬。她天没亮就醒了，索性披衣起身，坐在窗边看着天色一点点变亮。沈莺儿端来热水时，她正盯着街角那个卖糖葫芦的贩子——那人昨天在这儿，前天也在这儿，糖葫芦却从没少过一串。
“大小姐，洗脸。“
高惠通接过巾帕，擦了把脸，忽然停住动作。府门外传来一阵杂沓的脚步声，很重，是军靴踏在石板上的声响，带着金属碰撞的铿锵。她的心猛地一沉，巾帕攥在手里，指节发白。
“开门！奉皇后懿旨，搜查郡主府！“
那声音尖利而刺耳，像是一把钝刀划过铜镜，惊飞了屋檐下的麻雀。高惠通的手顿了顿，随即将巾帕搁在盆沿上，动作慢条斯理，像是在整理一幅画卷。她转身走向衣箱，取出那身素白的劲装，腰间系上玄色腰带，头发高高挽起，露出光洁的额头。镜中的少女面色苍白，眼底有淡淡的青黑，可那双眼睛却清亮得很，像是深潭里沉着两颗星子。
檀英第一个冲出来，双刀在手，挡在门后。她的头发还乱蓬蓬的，显然是从床上跳起来的，可眼神却清醒得很，像是一只被惊醒的豹子，浑身绷紧，随时准备扑杀。“谁？干什么的？敢砸郡主府的门，活腻了？“
“少废话！开门！再不开，撞门了！“
门外的声音带着几分蛮横，几分得意，像是早就等着这一刻。檀英的手指扣在刀柄上，指节咯咯作响。她想起高鸡泊的日子，想起那些敢来山寨挑衅的隋军，想起刀锋划过咽喉时温热的触感。在这里憋了三个月，她早就想动手了。
沈莺儿也赶了出来，她比檀英冷静得多，一把按住檀英握刀的手，力道不大，却带着不容置疑的坚定。“别冲动，去叫大小姐。记住大小姐的话，刀不能轻易出鞘。“
檀英咬了咬牙，把刀收回鞘中，转身跑上楼。她的脚步很重，像是要把楼梯踩穿，每一步都带着压抑的怒火。
高惠通已经穿戴
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