黄道十二星第十一星，水瓶星。
刘惠珍站在山体掩体的观察窗前，看着南天神国第一批登陆部队的暗紫色突击艇穿过大气层，在水瓶星灰蒙蒙的天空中划出数十道燃烧的轨迹。她的铁刺号主炮已经在地面防线上怒吼了整整四个小时，炮管在连续射击后呈现出暗红色的过热光泽，冷却系统在全负荷运转下发出尖锐的嘶鸣。山脚下的开阔地上散落着三艘被击毁的敌方登陆艇残骸，暗紫色的装甲板在水瓶星稀薄的氧气中缓慢氧化，冒出缕缕青烟。但更多的登陆艇正在降落。
“第三波登陆部队进入大气层。”何秀娟的实时情报链通过加密频道传进刘惠珍的耳麦，声音平稳如常，但语速比平时快了将近一倍，“确认敌方域主级战力至少三人——卡恩、乌尔、塞拉。卡恩在铁砧星被王司令打残后已经恢复，域主级九阶。乌尔域主级十阶，塞拉域主级七阶。三人分别从北、东、南三个方向同时推进。惠珍，你的防线正面宽度只有十二公里，三个方向同时压上会撕裂你的火力配置。”
“我知道。”刘惠珍从观察窗前转过身，深蓝色的眼眸在掩体昏暗的灯光中泛着冷光。她的粒子步枪靠在指挥台旁边，单分子***已经出鞘搁在战术地图上，刀身上新添的几道缺口还没来得及打磨。“北侧山脊交给我——我亲自去。东侧谷地交给第二分队，南侧平原交给第三分队。铁刺号主炮留守中央，哪边撑不住了就往哪边打。”
“你一个人去挡卡恩？”何秀娟的声音里第一次出现了一丝几乎察觉不到的波动，“他是域主级九阶，你也是域主级九阶。同阶对战，你上次在赤道带星航道打塞贝克的时候铁刺号还在——现在铁刺号已经拆成零件了，你只有一把刀。”
“够了。”刘惠珍把单分子***插回腰间，拿起粒子步枪走到掩体出口处停了一下，背对着通讯器说了一句让何秀娟沉默了整整三秒的话，“秀娟，如果成局问你我在哪——告诉他我在北侧山脊。不要告诉他卡恩也在那。”
“你觉得他会信吗？”
“不信。但至少他会晚到一会儿。”
刘惠珍推开掩体的防爆门，水瓶星冰冷的空气裹挟着硝烟和金属燃烧的焦臭味扑面而来。北侧山脊是整条防线的最高点，也是地形最险峻的一段——山脊两侧都是陡峭的碎石坡，重型装备无法攀爬，只有步兵能通过。卡恩选择从北侧进攻，是因为他知道这里是防线的关键节点，拿下北侧山脊就等于撕开了整条防线的咽喉。刘惠珍带着三十名前锋突击队员在山脊棱线上展开散兵线时
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