赵远山少校的“哨兵号”是整个进化神国第一艘与南天神国先锋舰队发生直接接触的战舰。他按照军规发出了三次警告广播，要求对方表明身份并停止侵入进化神国疆域。三次广播，没有任何回应。三十二艘暗紫色战舰继续以恒定的速度向赤道带星第一星推进，沉默得像三十二具从深海中浮出的钢铁棺椁。
赵远山做了他军人生涯中最后一个决定。他把哨兵号横在了敌方舰队的推进航线上，打开全频段通讯，对着那艘遮天蔽日的巨型母舰说了最后一句话：“这里是进化神国赤道带星防区巡逻舰队。你已进入我神国主权星域。立即停止前进并表明身份。重复——立即停止前进。”
南天先锋上将站在母舰舰桥的观察窗前，低头看着屏幕上那艘孤零零的小型巡逻舰。他的外貌与进化神国人类相似，但肤色呈现出一种不自然的灰白——不是病态的白，是那种在极其漫长的生命中从未被恒星光芒直射过的古老苍白。他的眼睛是暗红色的，瞳孔竖直，像某种冷血爬行动物的眼睛。他穿着一身暗紫色的军装，左胸上绣着南天神国的徽记——一轮被蛇缠绕的黑色太阳。
“先锋上将大人，”副官躬身行礼，“进化神国巡逻舰正在阻拦我军航道。是否直接清除？”
南天先锋上将没有立刻回答。他缓缓举起右手——他的手指细长，指节突出，覆盖着一层半透明的能量纹路，那是界主级强者特有的标志。他用指尖在全息屏幕上轻轻点了一下，将哨兵号的影像放大到整个屏幕。
“一艘巡逻舰。恒星级指挥官。”他的声音低沉而缓慢，每一个字都像从一口深井里捞出来的，“进化神国用这样的兵力守卫边境——要么是愚蠢，要么是勇气。根据情报，他们的国主叫什么？”
“何成局。界主级，具体阶位不明。据情报，进化神国建国仅两百一十五年。”
“两百一十五年。”南天先锋上将重复了一遍这个数字，暗红色的眼眸中闪过一丝几乎察觉不到的波动，“我们南天神国的历史可以追溯到一百纪元以前。他们的整个文明史，还不如我们一位域主级将领的寿命长。”他放下手，对着副官做了一个简洁的手势，“清除。记录战斗日志——入侵第一阶段，遭遇轻微抵抗。开始。”
哨兵号在敌方母舰副炮的一束暗紫色光束中化作了膨胀的火球。爆炸的闪光照亮了赤道带星第一星上空灰蒙蒙的云层，像一朵短暂绽放的花。赵远山少校和他舰上的一百二十名官兵在零点几秒内被高温汽化，没有遗言，没有残骸，只有一团迅速冷却的
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