下。你是赤道帝国最后一个还在战场上使用大规模杀伤装置的指挥官。帝国覆灭时我告诉过所有人——放下武器。你没有。”他向前走了一步，四道炮台的红外线瞄准激光全部追踪着这个瘦削的身影，但他似乎毫不在意，只是看着塞贝克——他一手培养出来的人，“你不是在救帝国。你是在毁掉帝国仅存的一点底线。你恨进化神国？他们是征服者。但你做的事——拿平民当肉盾——是赤道帝国的耻辱，不是进化神国的。”
塞贝克的手在抖。他看着面前这个老人，脑子里闪过二十年的训练、任务、信任与师徒传承，又闪过猎户星失守前他最后一次接到阿努比斯的加密命令——“若我失联，各自为战”。他确实在为战，但老局长说的是放下武器。他沉默了很久，然后问了一句他二十年来从未问过的话：“您当年教我，说情报工作是为了保护帝国的人民。这句话是真的吗？”阿努比斯看着塞贝克，那双锐利的眼睛终于露出了一丝疲惫。“是真的。只是后来我忘了。你也忘了。”老人向前走了两步，距离塞贝克不到十步，伸出一只枯瘦的右手，掌心向上，“现在想起来，还来得及。”
塞贝克站在原地，被四台自动炮台围绕，被四名恒星级护卫环伺，被两百万平民的眼睛注视。然后他做了一个出乎所有人预料的动作——他慢慢拔出腰间的配枪，举了起来。广场周围的突击队员全部将手指压在扳机上，刘惠珍在三百米外的观察点里握紧了刀柄。但塞贝克没有把枪对准阿努比斯。他把枪口对准了自己的下颌。
“局长，我杀了多少人？”他问。
“算上今天埋在居民楼里的炸药，至少一万三千人。”
“一万三千人。战后我会站在军事法庭上，被判死刑。我不怕死。但我怕您在法庭上看着我。您不要看着我。”
“如果你现在自杀，”阿努比斯的声音平静得如同一潭死水，“广场上的自动炮台会在失去指挥官后自动激活无差别攻击模式，居民楼里的压力感应炸药也会失去控制，两百万平民至少死三分之一。你死不死不重要，但这些人是无辜的。你如果真的想偿还，就先把他们放了，然后站在军事法庭上，让法律审判你。体面地接受审判，也是情报工作的一部分。”
塞贝克沉默了很长时间。然后他把枪放下了。他用颤抖的声音对全广场下令：“所有自动炮台——关机。所有压力感应炸药——解除待触发模式。所有人质——可以离开。”广场四角的自动炮台发出低沉的嗡鸣，炮管缓缓降下。居民楼的封锁门被突击队员从外面打开，困
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