身后响起：“钉子。”
刘惠珍没回头。何成局走到她旁边，在零件堆上坐下来，看了一眼她手里的茶杯：“凉了。”
“嗯。”
“我给你换一杯？”
“不用。”刘惠珍把杯子里最后一口凉茶喝完，然后转头看着他，“六分仪星拿下了。下一步是长蛇星——王铁军在等我。”
“你刚从蛇夫星回来没多久，又在六分仪星打了一仗。你确定不需要休整？”
“不需要。钉子不休息——钉子只会生锈。”刘惠珍站起来，把茶杯放在零件堆上，拿起挂在旁边的战术头盔夹在腋下，走了两步停下，背对着他，声音比平时低了一点，“成局，打完仗之后——如果我还活着——我想在国主府的天台上放一把椅子。不是刻在石头上。是一把能坐的椅子。”
“可以。”何成局站起来，“什么颜色？”
“深灰色。和作战服一个颜色。”
“好。”
她没有回头。船坞的空气里还有烧焦的金属味和工业冷却液的苦涩气味，远处那个赤道帝国战俘还在哼着矿区工人的老调。刘惠珍走过九号船坞的维修通道时看到何秀娟正站在一排缴获的赤道帝国档案柜前翻阅文件。何秀娟抬头看了她一眼，推了推无框眼镜，声音一如既往地平静：“惠珍，你左臂的渗透装甲有裂痕——在肘部。回去记得换。另外，唐玲说要你把那三艘战列舰的船体结构数据传给她，越快越好。”
“她知道现在几点吗？”
“她知道。但她不在乎。”何秀娟合上档案，走到刘惠珍面前，墨绿色的眼睛里闪过一丝极淡的柔和，“你这次回来，比蛇夫星那次更沉默了。需要聊聊吗？”
刘惠珍沉默了片刻：“他在巨蛇星对我说了一句话。他说如果有一天他需要为我做同样的决定，他会做。我知道他说的是真的。但每次听到这种话，我就想——他是不是也在怕？怕有一天我们四个人里有谁真的回不来了。他一个人扛了进化神国两百多年。我以为他什么都不怕。”
“他怕。”何秀娟摘下眼镜，用指尖揉了揉鼻梁，这是她全身上下唯一会暴露疲惫的动作，“他怕的东西比我认识的所有人都多。他只是从来不让我们看到。你习惯用沉默掩饰怕，他用笑。两百年前我们刚在一起时他一口气讲了三个笑话，每个都不好笑，但我还是笑了。因为我看到他的手在发抖——不是怕死，是怕保不住刚打下来的半颗星球。”她把眼镜重新戴好，墨绿色的眼眸恢复了惯常的冷静，“去长蛇星
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