警戒都带着一种不知该朝哪个方向使劲的茫然。
北城的中央广场比他们预想的要小，而是一个被琥珀色光流环绕的环形庭院。庭院的地面铺满了柔软的金色苔藓，苔藓在无人踩踏的情况下仍在微微摇摆，像是被一阵看不见的风吹拂。庭院正中央有一棵巨树——树干粗得需要数十人合抱，树冠遮天蔽日，每一片叶子都是一团缓缓旋转的琥珀色光球，成千上万片光叶在树冠上组成了一个发光的天穹，将整座城市的光流汇聚到这里，又从这里分流回城市的每一条街道。而在树下，坐着一个人。
他是一个人形生物。身高与人类相仿，皮肤呈淡金色，表面布满了细密的发光纹路，纹路的颜色与树冠上的光叶一致。——他的身体就是光的一部分，纹路的亮度在每一次呼吸间微微变化，与树叶的旋转节奏同步。他闭着眼睛，双手放在膝上，盘坐在树下，姿态安详得像一尊被供奉了千年的雕像。何成局走近时，他睁开了眼睛。
那双眼睛是纯粹的琥珀色，只有一片温暖的、包容万物的光。光在眼眶中缓缓流动，像两盏被调暗到极致的灯，不刺眼，但让人无法移开视线。
“碳基生命。我能感知到你们身上的能量——有火焰的炽烈，有深海的寒意，有金属的坚韧，还有一个……”他的目光停在何成局胸前的口袋上，那枚银辉文明的书签在琥珀色光流的照耀下泛着极其微弱的银芒。
何成局微微一愣。这个存在没有用精神力扫描他们，没有主动探测任何东西，只是看了一眼胸前的口袋，就读出了银辉文明书签的来源。这种感知力不是探测——是共鸣。
何成局说，“我们是进化会，一个正在扩张的文明。我们需要了解天秤星的立场——你们是敌，是友，还是中立。”
“敌人。”北城之主轻声重复了一遍这个词，嘴角微微上扬，像是听到了一个久远的笑话，“朋友。中立。你们的语言里只有这三个选项？”他轻轻笑了笑，琥珀色的光芒在他眼中流转，“天秤星没有这些概念。我们只有平衡。平衡是一种状态——一种一旦被打破就会导致全面毁灭的状态。”
“什么样的毁灭？”白岳上前一步，声音冷静而锐利。他的保温杯已经收进了内袋，右手悬在战术腰带的能量手枪上方，手指没有碰扳机，但距离很近，“你说‘全面毁灭’，是指星球级别的爆炸？文明级别的崩塌？还是某种我们无法理解的能量连锁反应？”
北城之主没有直接回答。他伸出手，手掌向上张开，掌心浮现出一团旋转的光球。光球的形态是
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