挥舰。”
指挥舰是进化号内部独立出来的一艘小型登陆舰,被秦教授作为地面指挥部使用,停泊在矿场以东三公里处。何成局到的时候,发现里面不止秦教授一个人——白岳也在,还有几个他不认识的高级军官。
秦教授站在全息星图前,正在分析矿脉的能量波动数据。他看起来跟穿越虫洞前没什么变化,白发如雪,面容清冷,手臂上的青色纹路安静地隐没在袖口之下。但何成局注意到一个细节——秦教授的左手食指在微微颤抖。那个颤抖的频率很不自然,像是一台精密仪器里某个齿轮的啮合出现了偏差。
“何上尉来了。”秦教授头也不回地说,“你的连队休整得如何?”
“报告教授,伤员已基本恢复,可执行任务。”何成局立正回答。
“很好。”秦教授转过身,他的目光在何成局脸上停留了一瞬,然后转向全息星图,“矿场开工三天,进展顺利,但也出现了一些……预料之外的情况。”
全息星图切换到矿道深处的实时影像。何成局看到了六条主矿道的分布图,其中最深的一条已经延伸到地下两百米。在矿道的尽头,影像放大,显示出矿壁上那些淡蓝色的晶体矿石——和地面上那些晶体生物的外壳材质几乎一模一样。晶矿是半透明的,内部可以隐约看到一些细如发丝的管状结构,像叶脉一样相互连通。
“我们对晶矿进行了生物学分析。”秦教授的声音很平静,但所有人都听出了那平静之下压着的东西,“结果很有意思。这些晶矿不是单纯的矿物,它们是一种硅基生物——我们称之为‘矿虫’——的分泌物。矿虫寄生在矿脉深处,以地核热能为能量源,通过分泌晶体来扩张自己的领地。我们之前遭遇的晶体人形,是矿虫用分泌物制造的‘免疫个体’,类似于人体白细胞。”
指挥舱里安静了几秒。
“也就是说,”白岳皱眉,“我们挖的不是矿,是虫子屎?”
“可以这么理解。”秦教授说,“但即使是虫子屎,它的能量密度也是丧尸晶核的十倍以上。对我们来说,这就是金山。问题在于,矿虫把我们的采矿行为视为入侵。就像人体被割开一道口子,白细胞会涌过来消炎一样——矿虫也在做同样的事。”
他点了点星图,第四矿道的影像放大。“我们的矿工已经开始遇到反击了。第四矿道,前天晚上,三名夜班矿工失踪。第二天早上,他们的尸体在矿道尽头的矿壁上被发现——被晶体封在里面,像琥珀里的虫子。尸体的能量完全被抽干,细胞结构
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