章砚山策马跑出一小段路时，习惯性地踅摸腰间令牌，却抓了个空。
低头一看，腰间空荡荡的，哪有什么令牌在？
“吁！”
章砚山拧着眉头，连忙翻身下马。
丢失捕快令牌，要被重罚不说，还得花上二两银子重新浇铸，他才刚损失半月月俸，本就囊中羞涩，如今再也经不起任何折腾了。
他犹然记得，自己踏出院门时，还见到过令牌挂在腰侧，定然是落在这段山路上了。
牵着马、探着头，在路上一通好找。
一路过来，都已经寻到了先前栓马的密林中，也没能见到令牌丢在何处。
无奈之下，章砚山只得再次将马匹栓在榕树上。
却见其他马儿开始躁动起来，纷纷高踏着马蹄不断嘶鸣、拖咬口中缰绳。
“这些畜生今日是怎么了？”
章砚山嘀咕两声。
抬头见天色将暗，便疾步踏上进村的小道，在两旁草丛扒拉起来，又一路摸到了小院前的陇田边。
耽搁了这许久，却还未寻到令牌，章砚山心中正郁结不已，忽然觉察到异样，抬起头来望向小院。
同僚都在院中查案，可周围怎的如此安静。
不知为何，章砚山心中忽而生出一股不祥的预感。
也顾不上再找腰牌，径直来到院前。
只见先前摆在大门外的几十具尸首，此刻皆没了踪影。
门口值守的官兵也不知去向，院内一片寂静、落针可闻。
迎面吹来一阵凉风，挟带着的那股血腥气，却是比先前更浓烈了。
章砚山心中霎时一紧，悄然拔出了腰间佩剑，徐徐靠近院门。
院内有窸窸窣窣的声音传出，那声音不似脚步声，倒像是有东西在泥地上拖拽和咀嚼骨头时发出的脆响。
章砚山的手心渐渐渗出了冷汗，紧了紧手中刀柄，透过门缝，看向院中。
可令他始料未及的是，原本摆满了尸首的院内，此刻却空无一物。
连带着查案的官兵和高县尉等人，也不知所踪。
章砚山顿时心中一沉，那股不祥的预感，愈发强烈。
深吸两口气，定了定神后，章砚山这才伸出手，缓缓用力推开木门。
“嘎吱~”
门板与门臼的摩擦声，在这寂静的院落中，发出诡异的动静。
章砚山踏进院内，看着空荡荡的小院，忽
…。。