“来看老刘。汉良，这是老刘他娘。”
老太太上下打量了李汉良一眼。“做什么的？”
“开铺子的。想看看竹篮子。”
“哦——老刘！有人找你！”
屋里传来一阵窸窣声。一个男人从门里走出来。
五十来岁。精瘦。手指上全是老茧。穿着一件洗得发白的蓝布褂子。手里还握着一把篾刀。
“老方？什么风把你吹来了。”
“给你带生意来了。这是镇上李记铺子的李汉良。你的篮子——让他看看。”
刘师傅把几人让进了院子。
院子不大。但角落里堆了一大摞竹篮子。大大小小，各种形状。圆的、方的、长的、扁的。竹条编得密密匝匝，收口处拧成麻花。
李汉良拿起一个仔细看。
篾条均匀。没有毛刺。接口处咬合得紧。用手掰了掰——弹性好，不散。
“这手艺可以。”
刘师傅不太爱说话。点了点头。
“我铺子里装零碎货需要篮子。”李汉良说。“不需要太大，放在柜台上的，能装一两斤东西。您这种小号的多少钱？”
“两毛。”
“要是我一次要十个呢？”
刘师傅想了想。“一毛八。”
“一毛五。我长期要。每个月五到十个。”
刘师傅的眉头皱了一下。看了方老头一眼。
方老头开口了。“老刘，一毛五不亏你。你这竹篮放在这儿也没人来买。他一个月要五到十个，稳稳的。”
刘师傅搓了搓手。
“一毛六。”
“行。”李汉良爽快。
不在一分两分上纠缠。人家的手艺值这个价。
“今天先拿五个。八毛。”
李汉良从兜里数了八毛钱。
刘师傅帮他挑了五个——大小差不多，放在柜台上正好摆一排。
李汉良用绳子把五个篮子穿在一起，扛在肩上。
走到村口。方老头回头看了一眼刘师傅家。
“他手艺好。以前在公社的竹器厂干过。后来厂子散了，他就在家编。没什么销路。你给他一条路。”
“方叔，您这消息——又值两包蜜香豆。”