土地、与这片土地上的生灵，产生的一种……共鸣。他说，那是狼瞫卫能在北疆生存千年的秘密之一——他们不是征服者，是守护者，是这片土地的一部分。所以，这片土地，这片土地上的生灵，也会守护他们。”
陈北沉默着。他握紧信使令，感受着上面那些古老的纹路，感受着那种奇异的、仿佛与这片土地、与这片风雪、与那些远去的狼群，依然存在的、微弱的联系。
他不是征服者，是守护者。父亲是这么说的，也是这么做的。现在，轮到他了。
“我们得走了。”陈北挣扎着站起来，左腿的剧痛让他眼前一黑，但他咬着牙站稳了，“狼群虽然退了，但枪声会引来别的麻烦。而且，风雪在变小，天快亮了。天亮后，我们更容易被发现。”
赵铁军点点头，收起枪，重新背起陈北。老猫和山鹰也检查了一下装备，确认弹药消耗——刚才一轮交火，消耗了不少子弹，尤其是狙击步枪，只剩下三发了。
“节约弹药。”赵铁军低声说，“接下来，尽量用冷兵器，或者……用别的办法。”
他看了陈北一眼，眼神复杂。陈北知道他的意思——用信使令，用那种刚刚觉醒的、还很不稳定的能力。
他不知道能不能控制，不知道下一次还有没有用，不知道使用这种能力会对他自己造成什么影响。但他知道，这是他们现在唯一能依仗的、超出常规的优势。
“继续前进。”陈北说，握紧信使令，望向北方，望向风雪渐小的天际，望向那个越来越近的、被称作“鬼门关”的老风口。
四人重新上路。风雪果然在变小，狂风变成了微风，雪粒变成了细雪，能见度恢复到了五十米左右。天空依然是铅灰色的，但东方的天际线，已经出现了一道狭窄的、暗金色的光边，像一把烧红的刀子，试图切开沉重的云层。
天，真的要亮了。
又走了一个小时，翻过一道低矮的山梁，眼前豁然开朗。
他们站在山梁上，望着下方。
那是一片巨大的、被两座陡峭山峰夹在中间的峡谷。峡谷呈喇叭形，入口狭窄，越往深处越宽阔，最深处隐没在晨雾和风雪中，看不见尽头。峡谷两侧是几乎垂直的、灰黑色的玄武岩崖壁，高耸入云，像两扇巨大的、沉默的石门。而谷底，覆盖着厚厚的、洁白到刺眼的积雪，像一条通往地狱的、沉默的白色地毯。
这就是老风口。阴山北麓最险要的山口，古称“鬼门关”。
即使在相对平静的天气
…。。