脊椎一直蔓延到头顶。如果那个小木盒真是严峰的，如果里面的头发真是父亲的，那意味着什么？意味着严峰这二十年来，一直带着父亲的一部分，像带着一个诅咒，一个枷锁，一个永远无法摆脱的罪证和记忆？
意味着严峰说的“赎罪”，不是空话。他是真的在赎罪，用他唯一能想到的、最残酷、最决绝的方式。
“把东西收好，带回来。”对讲机里的声音打断了陈北的思绪，“继续搜索。他们应该没走远，雪地里会有足迹。”
“收到。”
脚步声重新响起。那四个人退出了烽火台，开始在周围搜索。手电的光束在雪地上扫来扫去，越来越接近陈北和林薇藏身的岩石。
不能再藏了。
“继续走。”陈北压低声音，对林薇说。他撑着岩石，重新站起来，然后弯着腰，继续沿着山坡向西移动。这一次，他顾不得隐藏足迹了，只是用尽全身力气，在深雪中跋涉，一步，两步，三步……每一步都留下一个深深的、清晰的脚印，在月光下的雪地里，像一串指向明确的箭头，指着他们逃离的方向。
但他没有选择。要么留下足迹被追，要么留在原地等死。两害相权，只能取其轻。
身后的手电光束越来越近。陈北甚至能“听”到那四个人的呼吸声，能“感觉”到他们的视线在雪地上搜寻，然后，定格在他们留下的那一串脚印上。
“发现足迹！向西去了！”
“追！”
脚步声变得急促。那四个人开始沿着脚印追赶。速度比陈北快得多——他们体力充沛，没有受伤，而且显然受过雪地追踪训练。
距离在迅速拉近。一百米，八十米，五十米……
陈北的体力已经到了极限。左腿的伤口每一次踩进雪里，都像踩在烧红的炭火上，剧痛从脚底一直窜到头顶。左肩的伤口也在渗血，温热的液体顺着胳膊往下流，滴在雪地上，在身后留下一串断断续续的血点。呼吸越来越困难，每一次吸气都带着血腥味，肺像要炸开。视线开始模糊，世界在眼前晃动，分裂，旋转。
但他没停。只是机械地迈步，迈步，再迈步。身后追赶的脚步声像催命的鼓点，越来越近，越来越响。
“陈北！”林薇的声音在身后响起，带着哭腔和绝望，“他们……他们追上来了！”
陈北回头望去。月光下，四个穿着白色伪装服的身影，正从山坡上快速冲下来，距离已经不到三十米。枪口已经抬起，对准了他们。
…。。