在却跟着他走在绝境中，没有一句抱怨，没有一丝退缩。
陈北最后看了一眼雪地车消失的方向，然后转身，离开车辙，重新踏入深雪。
第一步踩进去，积雪没到大腿根部，冰冷刺骨。他咬着牙，把腿拔出来，再深深踩进去。一步，两步，三步……每一步都像在泥潭里跋涉，每一次呼吸都像在吞咽玻璃渣。左腿的伤口可能感染了，开始传来肿胀和发热的感觉，每一次抬起都像在拖动一块千斤重的石头。
但他没停。只是机械地迈步，迈步，再迈步。
世界缩小到只剩下眼前的这片雪地，只剩下每一次抬腿、每一次呼吸、每一次心跳。疼痛、寒冷、疲惫、恐惧——所有这些都被压缩成背景噪音，被一种更强大的东西压下去：必须到达高阙塞的意志。
又走了一个小时。太阳升到了半空，金色的光芒变得炽烈，雪地反射的光刺得人睁不开眼。气温回升，积雪融化得更快，行走变得更困难。陈北的体力已经透支到了极限，每一次抬腿都需要巨大的意志力，眼前阵阵发黑，耳朵嗡嗡作响，世界在旋转。
但他没停。只是凭着本能，一步一步，向前挪。
终于，在太阳升到头顶的时候，他们到达了高阙塞的山脚下。
陈北瘫坐在雪地里，背靠着一块巨大的岩石，大口喘气，眼前一阵阵发黑，几乎要昏过去。汗水湿透了所有衣物，又被寒风吹冷，黏在身上，像一层冰壳。左腿的伤口已经完全失去了知觉，只是沉重地拖在地上，像一根不属于自己的木头。
他抬起头，望向山脊上的关隘废墟。
高阙塞比他想象的要雄伟。虽然已经坍塌了大半，但依然能看出当年的气势——城墙沿着山脊蜿蜒，像一条灰色的巨蛇，盘踞在险要之处。城门已经不见，只剩下一个巨大的缺口，像被巨兽咬了一口。城内的建筑大多已经倒塌，只剩下几段残墙，几根石柱，在雪光中沉默地矗立，诉说着千年前的辉煌与悲壮。
而在废墟的最高处，似乎有一座相对完整的建筑——像是一座烽火台，或者瞭望塔，虽然也残破了，但至少还有屋顶，有四壁，能挡风遮雪。
“上去。”陈北嘶哑地说。他撑着猎枪，挣扎着站起来。左腿完全使不上力，他几乎是用猎枪和右腿，把自己一点一点往山上拖。
山坡很陡，积雪很深。陈北几乎是爬着上去的，用双手扒着雪地，用猎枪当拐杖，一点一点往上挪。左肩的伤口在攀爬中再次裂开，鲜血涌出，滴在雪地上，在身后留下一串断
…。。