说罢便对李迎香没好气道：“还没收拾妥吗？不是说好去我那儿烫锅子？”
李迎香无故被迁怒，倒也不生气，抱着公主的书匣应了声，临走时仍不忘向姜云昭行礼。
姜云昭望着大姐姐离去的背影，心里有些发闷。
“殿下不必为此困扰。”庄孟衍不知何时已收拾妥当，静立她身侧，“帝王恩宠自古难以平均。能得陛下偏宠，是殿下的本事。”
姜云昭瞥了他一眼：“听起来不像什么好话。”
庄孟衍失笑：“如今我在殿下心中是半点信誉也无了，说什么都像别有用心。”
“你呀，生了一颗七窍玲珑心。谁若真信了你的话，只怕被你卖了还帮着数钱呢！”
“殿下当日看重衍的，不正是这颗七窍玲珑心吗？”
正因彼此皆是算计，所以无需要求真心。这般关系，或许比那些表面情深、内里暗藏机锋的牵扯更为稳固。
双方都明白对方有所图谋，反而能在清晰的界限内各取所需。不必背负道义枷锁，也省却猜忌背叛时那点无谓的伤心。
……
姜云曜听说自己即将带一个拖油瓶去北境，第一反应是：“胡闹。”
姜云昭脸上的笑容僵住：“二哥……”
“北境如今是什么情形，你可清楚？”姜云曜按了按额角，语气严厉中透着无奈，“刘长恭遭父皇申斥，其旧部人心惶惶。燕国公府被查，边将中与张家交好者亦难免猜疑。你当去北境查案真是什么好差事吗？”
他顿了顿，看着妹妹有些失落的脸，终究还是心软了些：“父皇既已应允，我自然不能违逆圣意。但你必须答应我，收起好奇心，不该问的别问。”
姜云昭对二哥的要求一一应下，左右还是那些，与父皇叮嘱相差无几。
不过二哥显然更了解她，特意添了一句：“管好你身边的人。”
姜云昭倒是奇怪，她原以为二哥会反对她带上庄孟衍，未料只是警告她约束其言行。
那日在绛雪轩，二哥与庄孟衍之间究竟说了什么，竟让一贯严苛的太子对他有所改观？
……
三日后，天边刚刚露出一点亮光，宫门便在沉重的机关声中缓缓开启。
太子出巡的仪仗早已肃立等候，旌旗在晨风中猎猎作响。
已是夏日，姜云昭仍披了一件挡风的莲青斗篷，兜帽边缘用金线绣着华美的图案，衬得容貌愈发明媚。她规规矩矩地跟在太子身
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