一声刺耳的金铁交鸣。
燕赤霞的手臂一震，虎口隐隐作痛。这鬼将的力量比他预想的要大得多，少说也有千斤之力。他没有硬拼，身形一转，绕到鬼将身后，速度快得像一道影子。那鬼将来不及转身，燕赤霞一剑刺穿它的后心，剑尖从胸口透出，剑身上的符文亮起刺目的金光。
鬼将惨叫一声，整个身体从内而外开始崩裂，像是一面被砸碎的镜子。它化作黑雾消散，那黑雾里还带着一声长长的、不甘的嘶吼。
可他还没来得及喘口气，又有三个鬼将围了上来。它们配合默契，一个正面强攻，两个侧面夹击，刀刀致命，刀风呼啸。燕赤霞左支右绌，险象环生，好几次刀锋都擦着他的头皮掠过。他的法力在飞速流逝，体力在透支，手中的剑越来越重，像是握着一座山。
宁采臣躲在燕赤霞身后，看着那些面目狰狞的鬼卒，心里害怕极了。他的牙齿在打颤，膝盖在发软，心脏几乎要从胸腔里跳出来。可他不能怕，他答应过小倩。他答应过她，不会让她走的。他不要她嫁给那个黑山老妖，不要她一辈子被困在这暗无天日的酆都城。他答应过的，他不能食言。
他从怀里掏出那卷金刚经，举过头顶。经书没有发光，它已经耗尽了法力，只是一卷普通的经书了，纸张泛黄，边缘卷曲。可他不肯放下，举着它，像举着一面旗帜，像举着他最后的希望。
一个鬼卒扑过来，惨白的手几乎要碰到他的脸，指甲上的寒气扑面而来。他闭上眼睛，等死。
可那一抓没有落下。
他睁开眼，看见燕赤霞挡在他面前，一剑将那鬼卒斩碎。鬼卒化作的黑雾喷了燕赤霞一脸，可他连眼都没眨一下。燕赤霞的衣袍上满是血迹，分不清是他自己的还是那些鬼卒的，暗红色的，一片一片，像是开在衣襟上的花。他的脸色苍白，呼吸急促，胸膛剧烈地起伏着，像是一台快要散架的风箱。可他的手依然稳稳地握着剑，指节因为用力而泛白，青筋在手背上凸起。
“别怕。”他的声音沙哑，却带着一种让人安心的力量，“有我在。”
宁采臣的眼泪流了下来。他用力点头，把经书抱得更紧了，指节几乎要嵌进书页里。
战斗还在继续。燕赤霞又斩杀了十几个鬼将，法力已经消耗了大半。他的剑越来越慢，那些鬼卒却越来越多，像永远杀不完的蚂蚁，倒下一批又涌上来一批，无穷无尽。他的呼吸越来越重，每一次挥剑都要用尽全身的力气，手臂上的肌肉已经开始痉挛，传来一阵阵钻心的酸痛。
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