千窟岭那狭窄、堆满杂物的洞穴入口处，一线天光艰难地穿透上方岩层的缝隙，投下一道斜斜的、布满尘埃的光柱。李牧尘拖着几乎散架的身躯，一步一步，踉跄着挪出洞口，重见天日。
刺目的阳光让他下意识地眯起了眼睛。连续在黑暗、压抑的洞穴与冰窟中追杀、战斗，骤然回到这开阔明亮的雪岭之间，竟有种恍如隔世之感。
寒风依旧凛冽，刮在脸上如同刀割，却带来了久违的、属于山野的清新与凛冽，冲淡了鼻尖萦绕不散的血腥与妖气。
他寻了一处背风、相对干燥的岩石凹陷处，缓缓坐下。青霄剑横于膝上，剑身黯淡，沾满了血污与冰渣。浑身上下，无处不痛，无处不伤。
经脉如同干涸龟裂的河床，每一次微弱的真气流转都带来撕裂般的痛楚；丹田之内，那颗本应璀璨如星辰的金丹，此刻灰败无光，布满细密的裂痕，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂；神魂更是如同被重锤反复敲打过，昏沉欲裂，连维持最基本的清明都异常艰难。
他取出最后几粒疗伤丹药，看也未看，尽数吞服下去。又拿出几块仅存的中品灵石，握在掌心，试图汲取其中微薄的灵气。然而，丹药入腹，化作的热流对于此刻他这近乎崩溃的躯体而言，不过是杯水车薪；灵石中的灵气更是难以引动，吸收效率低得可怜。
李牧尘心中苦笑。这次，是真的伤到根基了。连番血战，尤其是最后与四仙的搏命对撼，几乎耗尽了他的一切。若非《上清紫府归元真解》与《黄庭经》功法玄奥，根基远超同济，加上一股斩妖除魔的执念支撑，恐怕早已在万蛇窟便已倒下。
他闭上眼，不再强行催动功法，只是让身体本能地、极其缓慢地吸收着丹药与灵石那微弱的能量，同时，心神沉入那一片狼藉的识海，试图安抚震荡的神魂。
时间一点点流逝。日头渐渐偏西，金色的余晖将连绵的雪峰染成瑰丽的橘红。寒风呼啸着掠过山脊，卷起细碎的雪粒，打在他的身上、脸上，带来刺骨的寒意。李牧尘一动不动，仿佛已经与身下的岩石融为一体，只有胸膛极其微弱的起伏，证明他还活着。
就在这意识半沉半醒、伤势与疲惫如同潮水般不断试图将他拖入无边黑暗的恍惚之际——
异变，毫无征兆地发生了。
并非来自外界，也非体内伤势的某种转机。
而是来自——冥冥之中，那至高无上、难以揣度的“天”与“道”！
李牧尘猛然感觉到，一股难以言喻的、宏大、厚重
…。。