身旁的宗正卿李孝恭立刻附和，手按腰间佩剑，语气沉厉。
“窦尚书说财政吃紧，可宗室俸禄占国库三成，那是因为宗室为大唐守住了根基！当年若不是宗室子弟在山东牵制窦建德，前线将士怎能安心作战？”
“二位殿下此言差矣！”
长孙无忌上前一步，绯色官袍下摆扫过地面，声音坚定如铁。
“筹备粮草是地方官的本分，安抚宗族是宗人府的职责，岂能将分内之事算作宗室私功？若按此论，天下百姓缴纳赋税、耕作供粮，难道都该封爵领禄？”
李神通闻言，脸色更沉，反驳道。
“长孙侍郎此言偏颇！地方官中半数是宗室举荐，宗人府官员更是以宗室为主，若无宗室牵头，粮草怎能及时运往前线，宗族怎能安稳无乱？”
“淮安王有所不知。”
杜如晦身着青色官袍，上前半步，语气沉静却字字有力。
“去年关中大旱，地方官延误粮草转运，其中便有三位宗室出身的县令，宗人府去年处理宗族纠纷，更是有两起因偏袒宗室子弟，引得百姓上诉至大理寺，可见宗室牵头，未必能成事，反倒易生徇私之弊。”
李孝恭眉头一拧，对着杜如晦沉声道。
“杜侍中只提过失，不提功劳！当年平定王世充时，宗室子弟李道玄率军冲锋，战死沙场，安抚岭南时，宗室李叔良镇守桂州，数年无乱，这些难道不是实打实的功绩？”
“宗正卿说的是有功宗室，下官等从未否认。”
房玄龄手持象牙笏板，缓缓开口。
“可如今旁支子弟中，有人从未出仕、未上战场，仅凭血缘便获封县公，食邑三百户；而秦叔宝将军征战十年，负伤数十处，也不过食邑两百户，这般待遇悬殊，让前线将士如何心服？让天下有识之士如何看待朝廷？”
李神通气息一滞，随即又道。
“房相只论爵位高低，不论亲疏远近。宗室是皇室血脉，与陛下同根同源，即便无大功，也该有几分体面，岂能与外臣一概而论？”
“淮安王此言，便是将宗室与朝廷分作两途了。”
窦静捧着户部奏折，上前一步，语气直言不讳、
“臣掌管国库，深知去年关中赈灾时，朝廷粮米不足，百姓易子而食，可长安城中，仍有宗室子弟每日摆宴享乐，一餐耗费数石粮米。陛下登基后常说以民为本，若宗室体面建立在百姓疾苦之上，这般体面，不要也罢！”
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