“那么，张公。依照您所坚持的这‘抡才大典’、‘为国选贤’的路走下去。试问——这些年来，真真正正通过科举步入朝堂之上，占据要津高位、手握权柄者，有几人是张公心中‘上无愧皇天，下不负黎民’的‘贤’？而能与之抗衡、力挽狂澜、肃清吏治的‘能臣清流’，又有几个得以施展抱负、而非被排挤倾轧至死？”
张文远一愣。
西门庆接着说道：“蔡京、童贯、高俅、朱勔……这些赫赫有名的‘国之蛀虫’，他们手下盘根错节的党羽，又有多少是凭真才实学被‘选’上来的？张公掌过一方州郡狱讼，见惯了人情冷暖，心中答案，想必比谁都清楚吧？”
这番话如同重锤，狠狠砸在张文远的心坎上，他的脸色瞬间变得煞白，嘴唇微微翕动。
答案如此赤裸而残酷。
贤能？如凤毛麟角。占据高位的，大多数不过是权势浇灌出的毒花！这与他心中的理想，与他为之奋斗甚至牺牲的理想，相差何止云泥！
西门庆等的就是这份动摇！
他眼中精光一闪，趁热打铁道：“张公，我在阳谷县做都头时，常与山中猎户来往。猎户中有句朴素的俗话，却蕴藏着至理——‘要想猎到狡猾的狐狸，你就得比那狐狸更狡猾十倍！’”
他停顿一下，让这句话在张文远心中沉淀，“三国时司徒王允用一女两嫁之计，诛杀权臣董卓，大宋开国，太祖杯酒释兵权，不伤君臣和气而独揽大权，这些，都是歪门邪道吗？”
张文远猛地睁大眼睛，似有所悟。
西门庆在药圃来回踱步，沉声道：“你帮我通过发解试，只是第一步，如果我能入朝堂为官，定当竭尽全力扫除贪官，还大宋一个朗朗白云天，这才是俯仰间无愧于天地的大事。”
说罢，西门庆死死盯着张文远，一言不发。
张文远如遭雷击，猛地抬起头，双眼映出了烈火般的光芒……