既已知错，且饶他这回。眼下紧要的是二哥的大考。”
张顺则机灵地搬来木凳，硬拉着史进坐下，又麻利地摆开酒碗。
众人好一番劝解，鲁智深才重重“哼”了一声，像座移动的小山般愤愤然坐回主位，抓起酒碗仰头便灌，不再看史进，气氛这才稍稍缓和。
船头的矮桌上很快摆开了菜肴——大盆炖得烂熟的酱肘子，整只金黄流油的烤鸡，几碟时令菜蔬，还有史进带来的“清河烧春”酒。
几人围坐在一起，大碗喝酒，大块吃肉，河风带着水汽吹散了方才的剑拔弩张。
席间，史进得知西门庆竟要文武两试并举，惊得差点咬到舌头，瞪圆了眼睛看向西门庆：“西门哥哥，你……你要考文试？还要考武举？”
他上下打量着西门庆，仿佛第一次认识这位以风流闻名的财主，“这……这可不是做耍子的勾当！”
西门庆捻起一粒花生米，抛入口中，意味深长地笑了笑：“人生在世，总得试试深浅，万一……成了呢？”
那笑容里带着三分不羁，七分笃定，看得史进越发摸不着头脑。
光阴似水，弹指即逝，发解试就在第二日了。
发解试前夜，绣江河两岸灯火通明，亮如白昼。
无数客船画舫挤满了河道，映得水面一片碎金。
读书声、叹息声、家人叮嘱声、杯盘轻碰声交织在一起，汇成一股无形的、令人窒息的洪流。
在这关乎前程命运的巨大压力前，又有几个秀才能安然入梦？
码头上的打更人敲着梆子慢悠悠走过，“梆——梆——梆——梆”，四声梆响，正是丑时（凌晨一点到三点）。
距离天明尚早，西门庆却再无睡意，像一头焦躁的困兽，在狭小的船舱里来回踱步，脚步声在寂静中格外清晰。
“啧啧，废柴，”锁灵戏谑的声音在他脑海中响起，带着一丝不易察觉的惊奇，“一次比一次能熬了，简直像块茅坑里的石头。离天亮还早，何不再去会会周公？”
西门庆停下脚步，揉了揉因剧痛和失眠而隐隐作痛的额角，苦笑道：“五脏庙唱起了空城计，饿得心慌，如何睡得着？”
“饿？”锁灵发出一串银铃般的咯咯笑声，充满了揶揄，“我看你是肚子饿了不假，可这肚里空空如也，怕不止是缺了油水，更是缺了墨水，没读下那《四书》《五经》，心里才‘空’地发慌吧？对不对呀，我的西门大秀才？”
她故意拖长了“秀才
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